Gee Bee R-1
Le Gee Bee Racer-1 est un petit avion qui fit son apparition dans les années 1930, il sert exclusivement à la voltige et à des courses. Il est constitué d'un moteur très puissant (l'emportant jusqu'à 470 km/h) et de 2 petites ailes. Il est très difficile à piloter et beaucoup de pilotes y ont laissé leur vie, ce qui explique son surnom de « Piège mortel ».
| Gee Bee R-1 | |
 Réplique du R-1 au New England Air Museum. | |
| Constructeur aéronautique |  Granville Brothers Aircraft
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|---|---|
| Type | Avion de course |
| Premier vol | 13 août 1932 |
| Nombre construit | 1 |
| Motorisation | |
| Moteur | 1 × 9 cylindres- en étoile Pratt & Whitney R-1340 Wasp |
| Puissance | 800 ch |
| Dimensions | |
| Envergure | 7,62 m |
| Longueur | 5,38 m |
| Hauteur | 2,48 m |
| Surface alaire | 6,97 m2 |
| Nombre de places | 1 |
| Masses | |
| Masse à vide | 834 kg |
| Masse maximum | 1 095 kg |
| Performances | |
| Vitesse de croisière | 418,4 km/h |
| Vitesse maximale (VNE) | 473,8 km/h |
| Vitesse de décrochage | 144 km/h |
| Distance franchissable | 1 488 km |
Histoire et débuts
Le premier Gee Bee - le R1 - fut construit en 1932 par les frères Granville à Springfield dans le Massachusetts. Il succédait au GeeBee Model Z, et fut suivi du modèle R2. Le nom GeeBee est l'abréviation de « Granville Brothers ».
La première course gagnée à bord d'un Gee Bee Racer-1 le fut en 1932 par Jimmy Doolittle, mais il fut contraint à un atterrissage forcé et abandonna lors de sa deuxième course. Jusqu'à aujourd'hui 1 802 courses furent gagnées à bord d'un Gee Bee Racer-1 sur une participation de 2 400 courses.
Composition
Cet avion est constitué d'un gros moteur et de deux petites ailes. Son moteur est un Pratt & Whitney R1340 Wasp d'une puissance d'environ 800 ch permettant au Gee Bee Racer-1 d'atteindre 470 km/h pendant 3 à 5 heures. Sa construction est très compacte. Entre le cockpit et le moteur, il n'y a qu'une plaque de 5 mm qui transmet une chaleur intense dans le cockpit. Les constructeurs ont rajouté des haubans (comme dans les bateaux pour tenir le mât) pour mieux tenir les ailes droites.