Fugue en sol mineur, BWV 578

La fugue en sol mineur est l'une des fugues les plus connues de Bach. La première source en est, chronologiquement, le recueil manuscrit dit Andreas Bach Buch du nom d'un de ses possesseurs — conservé à la Musikbibliothek de la Stadtbibliothek de Leipzig, III.8.4 et contenant 57 pièces pour clavier par différents compositeurs, recueil compilé par Johann Christoph Bach († 1721), d'Ohrdruf, frère aîné de Jean-Sébastien Bach.

Les premiers éditeurs de cette fugue de Bach ont attaché au titre la mention « Little » pour la distinguer de la Grande fantaisie et fugue en sol mineur, BWV 542 qui est plus longue et porte la mention « Grand ».

Dans cette fugue, Jean-Sébastien Bach utilise l'une des plus célèbres techniques du compositeur Arcangelo Corelli : l'imitation à deux voix en double-croches, d'abord à la quarte supérieure puis retour au niveau d'origine.

Leopold Stokowski en a réalisé une transcription pour grand orchestre, publiée en 1950[1], et en a effectué plusieurs enregistrements dont un en 1958, avec son propre orchestre, accompagné notamment d'autres de ses transcriptions de Bach pour le label Capitol et EMI[2]. La partition est reprise par d'autres chefs, tels Robert Pikler (Chandos)[3] et Esa-Pekka Salonen (Sony)[4].

La musique d'ouverture de la série d'animé japonaise Jikuu Tenshou Nazca, Ai no Fugue, est très largement inspirée de cette fugue.

Cette fugue est utilisée en introduction du morceau Red Baron, de Sabaton, sur l'album Great War (2019).

Elle illustre également l'un des niveaux puzzle du jeu Catherine : Full Body (Atlus Games)