François Sarre

François Sarre est né près de Boisseuil au moulin de Lanaud le 15 octobre 1854.

À l'école de Pierre-Buffière, il se fait remarquer par son amour des études et de la musique. Désirant poursuivre son instruction musicale, il se fixe en 1879 à Limoges.

C’est au contact de Paul Charreire, maître de chapelle de la cathédrale de Limoges, qu’il se sent irrévocablement attiré par la musique. Il compose de nombreuses mélodies, des chants religieux et un opéra. Il harmonise de nombreux chants traditionnels limousins. Cette reconstitution de chants anciens en assurera leur pérennisation.

La vie de François Sarre ne se résume pas seulement à « Lo Brianço » !

Il pratique plusieurs instruments, dirige fanfares, orchestres, chorales et organise de nombreuses manifestations musicales.

L’État institue un concours pour l’enseignement de la musique dans les lycées, collèges et écoles normales : il en sera l’un des premiers lauréats.

Il enseigne le chant au collège de jeunes filles et dans plusieurs écoles communales de Limoges, écrit dans des journaux musicaux de Paris des articles où il expose sa pédagogie de l’enseignement du chant et du solfège, publie une méthode de solfège et de calligraphie musicale complétée de l’invention d’une plume spéciale pour écrire la musique. Il a formé de nombreux élèves jusqu’à un âge très avancé.

À son décès, la presse locale écrivit :

À 87 ans, le papa Sarre, petit homme remuant, trépidant, courtois, aimable, passionné de son art, professait encore, faisant profiter ses nombreux élèves de son expérience qui était grande.(Valant)[2]

Un aspect très attachant du  talent musical de François Sarre se manifeste dans les mélodies du folklore limousin. Profondément épris de sa terre natale, imprégné de la poésie et de la saveur des vielles coutumes, des traditions, des anecdotes et des chansons qui animaient les fêtes de famille et veillées de son enfance, il a intensifié la poésie, l'émotion, la malice, l'humour de ces chants populaires patois en les transcrivant pour chœurs mixtes. Il y a introduit sa subtilité et son talent d'harmonisateur.

« M. Sarre entreprend la reconstitution de ces chants anciens, dans lesquels vibrent, pour ainsi dire, les sentiments intimes du pays natal. Sentiments naïfs, simples généralement, mais d'où reste bannie toute trivialité. Sans crainte du contraste, en transportant des sujets rustiques sur une scène ou cravates blanches et gracieuses dentelles se font vis-à-vis, notre maître harmoniste, instaurateur convaincu, veut coopérer au rappel instructif des mœurs pastorales, à la mise en relief des astucieuses ingénuités de la bergère et surtout à la glorification de ce nourricier du genre humain qu'est le paysan. Les vastes ressources de l'harmonie imitative ne sauraient avoir plus noble emploi. » [7]

Nos chansons limousines, dont on disait "Ce n'est peut-être pas de la bien savante musique que celle que l'on entend sur nos bruyères, mais c'est le souffle du pays empreint de l'âpre parfum des genévriers de nos montagnes" et sur lesquelles le barde breton Th. Bortel écrivait "C'est savoureux comme un plat de châtaignes arrosé de cidre ou de vin doux" et Jean Lagueny (éditeur de ces chansons) de rajouter : "Nos chansons retentiront longtemps encore et se transmettront à nos descendants, car elles extériorisent un sentiment qui tient profondément au cœur du vrai Limousin ; l'amour de la Petite Patrie."

Dans "Lou mossour et lo Barjeiro", c'est l'épisode que l'on trouve dans maintes régions : la bergère incorruptible et sévère devant le Monsieur entreprenant et trompeur. Ailleurs, c'est la fureur immodérée de celle qui a épousé "un vieux jaloux", par cupidité sans doute, malgré les conseils de sa mère... Quel charme tranquille, ouaté, un peu mystérieux se dégage des basses introduisant la plainte de celui qui veille seul au clair de lune, séparé de "sa mie a qui le cœur fait tant de mal", séparé de sa mie par les montagnes, les vallons, thème cher à d'autres régions montagneuses (Georges Verge, président de la Fédération musicale de la Haute-Vienne)

François Sarre enseigne dans les écoles publiques de Limoges dès 1878 (notamment à l'école de garçons du Pont-Neuf [8] puis à l'école de filles en 1882 [9]

Il obtient en 1887 le « Certificat d’aptitude à l’enseignement du chant dans les écoles communales et écoles primaires supérieures » [10], ce qui lui permet d'enseigner au collège puis lycée de jeunes filles de Limoges (actuellement lycée Léonard-Limosin) dès 1902 [11] jusqu’en 1919[11] date à laquelle il sera à 65 ans - à la suite d'une directive du ministère de l’instruction publique instituant le principe de féminisation du personnel des établissements de jeunes filles - remplacé par un professeur femme[12].

En juin 1886, Émile Labussière engage une réorganisation de l'enseignement du chant dans les écoles sur les bases des travaux de François Sarre [13]

Il instituera, non sans mal [14], une nouvelle pédagogie de l'enseignement du chant. Elle sera utilisée dans la quasi-totalité des écoles communales de Limoges [15]. Cette pédagogie, développée notamment dans une série d'articles publiés dans Le Parnasse (bulletin musical 1884-1885) s'appuie sur un ensemble de 6 cahiers de solfège pratique qu'il publiera.

Ces cahiers permettaient d’enseigner en même temps aux élèves la lecture et l’écriture musicale ; ils étaient disposés de façon à être utilisés directement comme des cahiers d’écriture ordinaires. Les explications étaient jointes aux exercices.

Ils étaient composés de quatre parties :

• Théorie indispensable
• Exercices gradués destinés à être lus chantés puis recopiés
• Théorie complémentaire (4^e de couverture)
• Questionnaire musical dont les réponses devaient être apprises par cœur (3^e de couverture)

Le dynamisme de François Sarre est attesté par son investissement au sein de plusieurs organisations avec lesquelles il organisera de nombreuses manifestations et concerts.

À 26 ans il est déjà délégué de l’Association Départementale de Compositeurs de Musique, Professeurs, Artistes, Exécutants et Amateurs [29]En 1881, il fonde la Société Musicale du Pont-neuf (25 exécutants, 25 membres d’honneur à la création, elle dispense des cours de solfège et d’instrument) [30]. En 1886, elle prendra le nom de Union musicale de Limoges [31]

Il dirige la Chorale de l’Union des Amis.

En 1900, il fonde le Cercle musical de l’enseignement dont l'objectif est de favoriser la propagation de l’enseignement du chant dans les écoles de la région et de l’art musical en général. Il est constitué d'une chorale de dames, d'une chorale d'hommes et d'un orchestre [32]

En 1947, l’Union Musicale de Limoges fusionnera avec la Fanfare Municipale pour devenir l’Union Harmonique Municipale de Limoges

C'est à la tête de ces groupes qu'il participe à de nombreuses manifestations dont certaines ont été particulièrement remarquables:

• En 1891, à l'occasion de la 17^e Fête fédérale de gymnastique (1200 participants), il sera l’initiateur de l’accompagnement musical de mouvements de gymnastique [33]
• En 1903, il organise « Les fêtes du couronnement de la Muse » à l’occasion de la grande exposition de Limoges. Il dirige les chœurs et Gustave Charpentier (compositeur de l’œuvre lyrique "Le Couronnement de la Muse") la partie orchestrale [34]
• En 1904, au cours de la fête de l’école laïque, 1500 choristes y interprètent sous sa baguette La Marseillaise LI-06
• Le 8 septembre 1913, il dirige le Cercle Musical de l'Enseignement, les Enfants de Limoges, et l'Union Chorale rassemblés lors de la venue à Limoges du président Poincarré.
• En 1886/1887, il participe au projet du concours national de Limoges d’orphéons, de musique d’harmonies et de fanfares dont il assure la rédaction du règlement et où il fait partie de la section musique[35]. Son chœur « Nature et son roi » y sera présenté comme œuvre imposée.

Il continuera en 1897, 1910 et 1932 à être membre de l’organisation et membre du jury des autres Concours nationaux de Musique organisés par Limoges.

• François Sarre a été décoré des palmes académiques (officier d'Académie)
• Plusieurs rues portent son nom à Boisseuil, à Panazol, à Le Vigen

Limoges n'a réussi qu'à lui dédier une misérable impasse ! Madeleine Noël-Sarre, sa fille, sollicitera en vain la municipalité jusqu'à sa mort pour que ce choix soit reconsidéré...

• En juillet 1952, à l'occasion des fêtes de la Briance et à la suite d'une décision du conseil municipal de Pierre-Buffière, une plaque commémorative est posée sur la maison de François Sarre, 2 rue Saint-Côme en présence notamment de Léon Betoule, maire de Limoges et de monsieur Regaudie, député et président du Conseil général.

Conjointement, en même temps à Solignac, un hommage était rendu à Joseph Mazabraud.

Dans l'après-midi, une manifestation a été organisée au château de La Planche au Vigen : une douzaine de groupes folkloriques et musicaux s'y sont produits[36].

• En novembre 1997, les Compagnons de la Bréjaude en Limousin organisent les 100 ans de "Lo Brianço"

Ce fut l'occasion d'entendre cinq chorales interpréter Lo Brianço et d'autres chants populaires limousins.

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  • (en) International Music Score Library Project
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