Florence O'Denishawn

Florence O'Denishawn, 1918.

Florence Andrews est née à Shreveport, Louisiane[3] - [4]. Elle est la fille d'un banquier[5].

A l'âge de seize ans, après le lycée de Los Angeles, elle va à la Denishawn School contre la volonté de sa famille. Elle y étudie la danse avec Ted Shawn et Ruth Saint Denis[6] - [7].

Lorsqu'elle devient danseuse professionnelle, elle veut être présentée comme Florence of Denishawn, pour garder le nom de son père hors de cause[5], mais le nom devient Florence O'Denishawn du fait d'une erreur d'impression[8], et elle continue à travailler sous ce nom de scène[9] - [10].

Elle apparait dans Hitchy-Koo (en) de 1918[11] à 1920[12] - [3] - [13], dans Ziegfeld Follies of 1921[14] - [15] - [16], dans Rose Briar en 1922, dans Music Box Revue (en) en 1923, dans un numéro intitulé The Fishermans Dreams[5] - [17] - [13] - [18]; et dans Honeymoon Lane en 1926[19],[20]. À propos de son apparition dans Music Box Revue , le critique George Jean Nathan note que « ses révélations ombilicales sont si familières à cette époque qu'on aimerait qu'elle mette une robe[21] ».

Elle apparait dans deux films muets, Lawful Larceny (1923)[22] et Monsieur Beaucaire (1924)[23] où elle danse avec Rudolph Valentino[24].

En 1925, elle est membre de la compagnie de Geraldine Farrar qui se produit à Broadway[25]. Elle est la tête d'affiche d'un spectacle de vaudeville à New York et à Baltimore, avec les danseurs Nelson Snow et Charles Columbus[26] - [27]. Elle tourne avec Snow et Columbus en 1927 et 1930 [28].

En 1926, elle se produit lors d'un représentation à bénéfice pour l'Episcopal Actors' Guild[29]. En 1927, elle se produit dans un autre spectacle à bénéfice, dansant dans un boite de nuit pour collecter des fonds pour l'Association for the Aid of Crippled Children[30]. Elle danse de nouveau pour une bonne cause en 1930, lors d'un spectacle de variétés au profit de la Bide-A-Wee Home for Animals[31].

O'Denishawn se lance dans l'étude de l'aviation en 1927, en disant « il n'y a rien qui puisse battre un avion pour la grâce[32] ».

De la fin des années 1930 aux années 1950, O'Denishawn travaille dans des magasins, dirigeant son propre magasin à Greenwich Village[33], et en tant que chef du département lingerie au grand magasin Porter sur Madison Avenue[34] - [35].

Florence O'Denishawn pose pour le photographe Orval Hixon vers 1919[36], pour Edward Steichen en 1920 et pour Nickolas Muray vers 1920/1921[37] - [38].

Elle a été aussi photographiée par Alfred Cheney Johnston qui a travaillé pour Florenz Ziegfeld pendant plus de 15 ans, prenant principalement des photographies publicitaires et promotionnelles des interprètes des Ziegfeld Follies[39]. Les photos de nues, découvertes après la mort de Johnston, n'ont pas été publiés dans les années 1920.

O'Denishawn pose pour le sculpteur Harriet Whitney Frishmuth (en)[40] - [41] pour deux statues en bronze de Frishmuth, nommées Papillon et Scherzo, qui ont été commandées par Wilbur B. Foshay (en) pour la Foshay Tower[42].

O'Denishawn fait une publicité pour une marque de pansements pour le soin des pieds[43].

O'Denishawn parle de pruderie et d'expression artistique, disant « Il n'y a pas de santé mentale dans une nation qui a peur de se faire confiance en présence du nu[44] ».

En 1928, O'Denishawn décrie les danses populaires comme le Charleston ou le Black Bottom avec un racisme flagrant, en disant « Les danses, qui sont de l'avis de tous d'origine barbare , le shimmy, le charleston et d'autres, se révèlent un mal insidieux dans la manière de priver nos femmes américaines de leur grâce naturelle et de leur mouvement », expliquant en outre que « l'anatomie nègre n'est pas la même que la nôtre. La pose des genoux, le modelé des hanches, la ligne des pieds font que ces danses conviennent aux nègres » mais pas aux danseurs blancs[45].

O'Denishawn est morte en 1991, à l'âge de 93 ans, à New York. Sa correspondance avec Ted Shawn, est dans les archives du Jacob's Pillow Dance Festival à Becket, Massachusetts [46].

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• : documents utilisés comme source pour la rédaction de cet article :
• (en) Stanley Green et Rouben Mamoulian, The world of musical comedy; the story of the American musical stage as told through the careers of its foremost composers and lyricists, New York, Ziff-Davis Pub. Co, 1960 (lire en ligne).
• (en) Jack Burton et Larry Freeman, The blue book of Broadway musicals, Watkins Glen, N.Y., Century House, 1969 (lire en ligne).
• (en) Elizabeth Kendall, Where she danced, New York : Knopf, 1979 (ISBN 978-0-394-40029-7, lire en ligne).
• (en) Stanley Green, The great clowns of Broadway, New York ; Oxford : Oxford University Press, 1984 (ISBN 978-0-19-503471-4, lire en ligne).
• (en) Richard C. Norton, A chronology of American musical theater, Oxford ; New York : Oxford University Press, 2002 (ISBN 978-0-19-508888-5, 978-0-19-515565-5 et 978-0-19-515566-2, lire en ligne).

• Ressource relative au spectacle :
  • (en) Internet Broadway Database
• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • (en) IMDb
• Notices d'autorité :

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  • ISNI
  • LCCN
  • WorldCat
• Photographie de 1917 de Florence O'Denishawn, dans la division Jerome Robbins Dance des collections numériques de la bibliothèque publique de New York.
• Photographies de Florence O'Denishawn disponibles sur Getty Images.