Festival country de Craponne-sur-Arzon

La première édition du festival country Rendez-Vous est organisée en 1988 dans la commune de Dore-l'Église (Puy-de-Dôme). Elle accueille durant deux jours huit formations musicales européennes, devant 250 spectateurs. Au fil des éditions arrivent des artistes américains et un public de plus en plus nombreux. Ainsi, l’édition de 1992 accueille quelque 5 000 spectateurs et une douzaine de formations musicales, dont Bill Monroe, père fondateur du bluegrass aux États-Unis[1].

Le site de Dore-l’Église devenant trop petit, le festival s’établit à Craponne-sur-Arzon (Haute-Loire) en 1993. La même année voit la création de la Country Rendez-Vous Radio, première radio de France à diffuser, pendant trois jours, une programmation entièrement consacrée à ce style musical.

Par la suite, le festival prend progressivement de l'ampleur, se professionnalise et attire un public de plus en plus nombreux, qui se compte désormais en dizaines de milliers de personnes qui viennent de France et d'Europe[2] pour entendre des artistes internationalement reconnus comme Alison Krauss en 1996, Asleep at the Wheel en 2008, Emmylou Harris et Gildas Arzel et Erick Sitbon en 2017, ou encore Status Quo en 2018[1]. L'année 2018 est aussi une année de changement de nom, puisque le festival s'appelle désormais The Green Escape[1].

L'édition 2019 voit toutefois la fréquentation baisser, et des difficultés de trésorerie s'accumulent au point de devoir annuler le festival pour l'année 2020. L'association gestionnaire n'envisage même plus de le maintenir dans la ville de Craponne-sur-Arzon[3]. Toutefois, le festival renaît avec une autre direction, sur des bases financières plus modestes, et l'année 2022 marque un retour aux principes fondamentaux du festival (sous le nom de « Festival Country de Craponne ») tout en réinvestissant le site principal du Parc des étoiles[4].

• Site officiel