Famille Harrass

Harrass est le nom d'une famille de facteurs de clavecins allemands actifs aux XVII^e (depuis 1624) et XVIII^e siècles à Großbreitenbach, en principauté de Schwarzbourg-Sondershausen.

Ils sont connus au nombre de quatre : Johann Heinrich (1665-1714), Johann Mathias - ou Johann Martin ? - (1671-1746), Johann Heinrich (1707-1778) et Johann Nicol (dates non connues). Leurs liens de parenté ne sont pas connus, si ce n'est que les deux Johann Heinrich sont père et fils.

Le clavecin dit Bach-Cembalo
Musikinstrumenten Museum, Berlin

L'attention des experts a été portée sur cette famille après qu'ait été mise en lumière leur connexion avec un clavecin mythique (dit Bach-Cembalo) lors de la redécouverte des instruments à clavier et cordes pincées à la fin du XIX^e siècle.

Il existe, conservé aujourd'hui au Château de Sondershausen, un clavecin daté de 1710, dont il est presque certain qu'il a été construit par un des membres de cette famille : il comportait apparemment encore en 1909, la signature d'un certain Johann Heinrich Harrass, signature qui a disparu depuis lors probablement à la suite d'une restauration postérieure. Les experts ne sont pas certains s'il s'agit du père ou du fils. Jakob Adlung dans son traité Musica mechanica organoedi, rédigé en 1726 et publié à Berlin en 1768, décrit un clavecin de Großbreitenbach[1], dont les caractéristiques rappellent celles de ce clavecin, mais aussi celles du fameux Bach-Cembalo appartenant au Musikinstrumenten-Museum de Berlin. Ces différents faits laissent ainsi penser que le clavecin ayant (prétendument) appartenu à Jean-Sébastien Bach puis, par héritage à son premier fils, Wilhelm Friedemann, et qui a tant influencé la facture du début du XX^e siècle, est sorti de l'atelier des Harrass, sans qu'on puisse aveoir de certitude quant à son facteur effectif - le plus probable étant Johann Heinrichl'aîné, au regard de la date de rédaction du traité d'Adlung.

Bibliographie

(en) Raymond Russell, The harpsichord and clavichord : an introductory study, Londres, Faber and Faber, 1959, 208+96, p. 99, 107-108
(en) Donald H. Boalch, Makers of the harpsichord and clavichord 1440-1840, Oxford, Oxford University Press, 1974, 2^e éd. (1^re éd. 1956), 225 p. (ISBN 0 19 816123 9), p. 58
(de) collectif, Das Berliner « Bach-Cembalo » : Ein Mythos und seine Folgen, Berlin, Staatliches Institut für Musikforschung - Preussicher Kulturbesitz - Musikinstrumenten-Museum, 1995, 128 p. (ISBN 3-922378-13-7)
(en) Edward L. Kottick et George Lucktenberg, Early Keyboard Instruments in European Museums, Bloomington & Indianapolis, Indiana University Press, 1997, 276 p. (ISBN 0-253-33239-7), p. 73
(en) Edward L. Kottick, A history of the harpsichord, Bloomington, Indiana University Press, 2003, 1^re éd., 557 p. (ISBN 0253341663), p. 329-330
(en) Igor Kipnis, The Harpsichord and Clavicord : an encyclopedia, New York, Routledge, coll. « Encyclopedia of Keyboard Instruments », 2007, 548 p. (ISBN 978-1-138-79145-9), p. 134
(en) Mark Kroll et al., The Cambridge companion to the harpsichord, Cambridge, Cambridge University Press, coll. « Cambridge Companions to Music », 2019, 388 p. (ISBN 978-1-316-60970-5), p. 266-267.

Références

« Es ist mir aber auch ein Breitenbachisches Clavessin mit 2 Clavieren vorgekommen, das dreychöricht war. » (Boalch, p. 19)

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