Faïencerie de l'Autruche

Pierre Blanchet, qui avait déjà racheté avec Nicolas Lefebvre en 1615 l'atelier Bethléem aux héritiers de Jules Gambin[1], loue à partir de 1619 l'ancienne auberge L'Autruche, où il résidait, rue Saint-Genest, pour y dresser un four et créer son second atelier de faïence[2].

À la mort de Pierre Blanchet en 1625, sa veuve Vincente Dupin lui succède[2]. En 1633, Denis Lefebvre (vraisemblablement petit-frère de Nicolas Lefebvre) reprend L'Autruche en location mais fait faillite en 1635[3]. La location de l'atelier est reprise par Sébastien Dupont-Saint-Pierre puis, à partir de décembre 1637 par Esme Godin et Pierre Custode[4] qui la rachètent en août 1643[5].

Ils s'agrandissent en mars 1654 en achetant la maison du Puits Georgeon[6] mais la faïencerie est scindée en deux dès juin 1655, Pierre Custode puis son fils Jean conservant les bâtiments d'origine tandis qu'Esme Godin garde le Puits Georgeon[7]. Après le décès d'Esme Godin en 1683, son fils Claude reprend la location de sa faïencerie qui passe sous la direction d'Henri Deselle à sa mort en 1695[8]. L'autre branche de la faïencerie est dirigée à partir de 1683 par Marie Renault à la mort de son mari Jean Custode[8] puis par Pierre Custode de 1702 à 1708[9] et sa veuve Anne-Marie Petit qui réunit les deux parties de L'Autruche en 1708 et dirige l'ensemble jusqu'en 1728[10].

Louis Custode puis sa veuve Marie Vallet en 1747 jusqu'en 1754 prennent la suite à l'Autruche[11]. L'Autruche est ensuite gérée par par Louis Estienne Pierre Custode de Chaumois, Jean-Jacques Seizier et François Bougarel jusqu'en 1771, date à partir de laquelle Custode gère seul la manufacture[12] avant de la vendre en 1799 à Pierre Marie Enfert[13]. En 1810, la manufacture emploie 65 ouvriers[14]. En 1827, l'Autruche passe à la famille Lyons[9]. Elle est vendue à Pierre Lancelot en 1846 et reprise par sa veuve François Pessin jusqu'en 1851[9]. Rachetée par André Bassinet, elle est revendue en 1855 à Étienne Marie Héron de Villefosse qui confie la fabrication à « Tite » Ristori, sculpteur natif de Pise en 1812 et habitant alors Marzy près de Nevers[15] - [9]. Mais l'Autruche fait faillite en 1858 et est rachetée par le banquier Gustave Grincour puis par Isidore Pierrot jusqu'en 1862[16].

Après douze années d'interruption de la production, Michel Chalandre, décorateur sur faïence et son beau-frère Zeitvogel relancent l'activité de l'ancienne manufacture, de 1874 à 1878, la mort de Chalandre provoquant la dissolution de la société[17].

Construit au XVII^e siècle et définitivement éteint en 1878, ce four à tirage vertical chauffé au bois était une construction complète installée au milieu des bâtiments de la faïencerie de l'Autruche. (source : "Cheminement piéton de la Ville de Nevers"). Les locaux étaient utilisés par l'ancienne faïencerie de l'Autruche, située au 8 rue Saint-Genest et rue du Singe. Le four, datant du XVII^e siècle, fait l'objet d'un classement au Patrimoine[18].

• Liste des monuments historiques de la Nièvre
• Anciennes faïenceries de Nevers

Jean Rosen, La Faïence de Nevers : 1585-1900, Dijon, éditions Faton, 2009-2011 (ISBN 978-2-87844-123-9 et 978-2-87844-143-7).

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée