Fédération d'Arabie du Sud

L'idée du pouvoir colonial britannique était, dès février 1954, de créer une entité politiquement et économiquement plus viable que la myriade de mini-États existants, sans pour autant mettre fin à l'existence de ceux-ci, puisque la présence britannique n'était liée qu'à des traités avec chacun d'entre eux. Mais le motif principal était de conserver le port et la base navale d'Aden dans le giron de l'Empire britannique, qui était déjà en train de perdre le contrôle du Canal de Suez. Aden était une ville-colonie sans tradition de monarchie absolue, au contraire des entités du Protectorat d'Aden, il s'agissait donc de noyer à terme dans un ensemble fédéral sous domination féodale les aspirations démocratiques de sa population, sensible à l'idéologie nationaliste arabe et anti-impérialiste de Nasser mais aussi, pour certains, au communisme révolutionnaire de type cubain. Il s'agissait aussi d'empêcher le Yémen d'annexer Aden et les mini-États environnants en cas de décolonisation forcée par l'Organisation des Nations unies.

Chaque État membre envoyait pour 5 ans 6 délégués au Conseil fédéral, faisant office de parlement, qui désignait ensuite six membres d'un Conseil suprême de la fédération, ou gouvernement fédéral. Une capitale fédérale devait être construite à al Ittihad (« l'Union »), à quelques kilomètres d'Aden. Seul Aden disposait d'un parlement élu, les autres entités étaient des monarchies absolues ou des États traditionnels.

En fin de compte, après une période de guérilla aidée par le Yémen du Nord et les forces armées égyptiennes[1] et d'attentats terroristes tant antibritanniques qu'entre factions indépendantistes rivales de 1964 à 1967, le gouvernement travailliste britannique modifie radicalement la politique dite « à l'est de Suez », et décide de confier le gouvernement de la fédération à qui voudrait bien l'accepter. Les troupes britanniques se retirent et l'ensemble de l'ex Protectorat d'Aden et de l'ex Colonie d'Aden accède à l'indépendance le 30 novembre 1967 sous la forme d'une République populaire du Yémen du Sud où les États traditionnels sont dissous.

Deux autres fédérations similaires de monarchies précédemment sous protectorats britanniques, et mises sur pied pour le même type de motifs, poursuivent alors leur existence avec succès, les Émirats arabes unis et la Malaisie.

• (fr) Hélène et Pierre Willemart, Dossier du Moyen-Orient arabe, Marabout Université, Verviers, 1969
• (en) World Statesmen.org - States of the Aden Protectorates
• (en) « Federation of South Arabia (Yemen) », Flags of the World

• État d'urgence d'Aden (1963-1967) (en)