Extraits du journal d'un aide-comptable

Extraits du journal d'un aide-comptable est initialement publiée dans la revue russe Les Éclats, n^o 25, du 18 juin 1883, sous le pseudonyme de L'Homme sans rate. Cette nouvelle est aussi traduite en français sous le titre Journal d'un aide-comptable[1].

C’est une nouvelle humoristique sur vingt-trois années passées à rêver d’un modeste employé de bureau.

1863. L'aide-comptable espère la mort de Glotkine[2], son chef. Il a été victime d’une crise de delirium tremens, sa place devrait lui revenir. Le secrétaire Klechtchov doit être jugé pour coups et blessures.

1865. Glotkine est encore souffrant. Klechtchov[3] a violenté un Arménien, il devrait passer en jugement.

1867-1870. Glotkine est toujours souffrant. L’aide-comptable espère pouvoir s’acheter une pelisse, une robe de chambre et, pourquoi pas, se marier, quand il aura eu la place qu’il convoite. Klechtchov a été chassé du club pour inconvenance.

1878. Il y a une épidémie de peste dans les environs. Glotkine boit de la vodka au poivre pour s'en protéger.

1883. Glotkine est mort. Enfin ! Mais l’aide-comptable n’a pas eu la place. Elle échoit à Tchalikov, grâce à l’intervention de sa tante, la générale. Klechtchov avance dans la table des rangs, il est maintenant assesseur de collège.

1886. Tchalikov va peut-être se suicider, sa femme l’ayant quitté. Peut-être l’aide-comptable aura-t-il la place et pourra-t-il s’acheter une pelisse ? Nouveau scandale causé par Klechtchov.

• Extraits du journal d'un aide-comptable, traduit par Madeleine Durand et André Radiguet, in Œuvres I, Paris, Éditions Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade » n^o 197, 1968 (ISBN 978-2-07-0105-49-6).