Exodos

L’exodos (grec ancien ἔξοδος, éksodos, « sortie ») est la dernière partie de la tragédie grecque antique. Elle correspond à ce moment où le chœur quitte l’orchestra par les parodoï[1].

C'est pour Aristote[2] la troisième partie parlée de la tragédie grecque antique, après le prologue et les épisodes. Le dialecte utilisé est l'ionien-attique, parlé à Athènes. Le mètre utilisé est de rythme iambique (trimètre iambique, sauf rares exceptions), jugé le plus naturel par Aristote[3].

Parfois un kommos peut y ajouter des parties chantées. Ainsi, l’exodos des Perses d'Eschyle contient 22 vers anapestiques en récitatif (vv. 909-930) puis un kommos de 147 vers lyriques chantés par Xerxès Ier et le chœur tour à tour (931-1076). L’exodos est donc aussi le pendant de la parodos, chant d'entrée du chœur : ces deux parties sont dans Les Perses partiellement dites en récitatif psalmodié, registre intermédiaire entre le parlé et le chanté, à base d'anapestes[4].

C'est dans l’exodos qu'Euripide aime à utiliser le procédé du deus ex machina.

L’exodos tire la leçon de la pièce, comme font les derniers vers d’Œdipe-Roi de Sophocle : « Ô habitants de Thèba, ma patrie, voyez ! Cet Oidipous qui devina l’énigme célèbre ; cet homme très-puissant qui ne porta jamais envie aux richesses des citoyens, par quelle tempête de malheurs terribles il a été renversé ! C’est pourquoi, attendant le jour suprême de chacun, ne dites jamais qu’un homme né mortel a été heureux, avant qu’il ait atteint le terme de sa vie sans avoir souffert. »[5]

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