L'Euroligue 2009-2010 est la septième édition sous ce nom de la principale compétition annuelle opposant les meilleurs clubs européens de water-polo et la quarante-septième en tenant compte des précédentes coupes des clubs champions.
Trente-quatre équipes de dix-huit fédérations membres de la LEN participent à l'Euroligue pour la saison 2009-2010.
Une fédération européenne peut inscrire au premier tour les deux premiers de son championnat national. Les équipes peuvent préférer s'inscrire au premier tour du trophée LEN ou ne pas avoir les moyens de financer leur participation et les voyages nécessaires. Les troisièmes et quatrièmes des groupes des deux premiers tours de l'Euroligue rejoignent le second tour de qualification du trophée LEN.
Huit fédérations peuvent inscrire trois clubs. Elles sont déterminées par le classement des équipes du tour préliminaire de l'Euroligue précédente. Dans leur cas, le troisième participe au premier tour et le vice-champion au second tour. Le champion national est directement qualifié pour le tour préliminaire. Pour la saison 2009-2010, il s'agit de la Croatie, de l'Espagne, de la Grèce, de la Hongrie, de l'Italie, du Monténégro, de la Russie et de la Serbie.
Clubs participants par tour d'entrée dans la compétition
pour les équipes inscrites au premier tour : une flèche bleue ascendante pour la qualification au second tour, deux flèches pour celle au tour préliminaire, ; une flèche verte latérale pour le passage au second tour du trophée LEN 2009-2010 ;
pour les équipes inscrites au second tour : une flèche bleue ascendante pour la qualification au tour préliminaire, deux pour celle aux quarts de finale ;
pour les équipes inscrites au tour préliminaire : une flèche bleue ascendante pour la qualification aux quarts de finale ;
Les nombres de 1 à 4 indiquent le classement des équipes qualifiées pour la finale à quatre.
Aucune équipe du premier tour ne s'est qualifiée pour les quarts de finale.
Déroulement
Au premier tour, deux groupes de quatre équipes et deux groupes de cinq sont tirés au sort. Les équipes se rencontrent une fois en un championnat organisé en trois ou quatre jours consécutifs. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le second tour, soit huit équipes.
Au second tour, elles sont rejointes par les huit vice-champions directement qualifiés (ici, sept vice-champions et un club monténégrin, le vice-champion d'Espagne ne participant pas à l'Euroligue). Réparties en quatre groupes de quatre, elles s'affrontent de même en un championnat de trois jours consécutifs. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le tour préliminaire.
La même organisation en groupes de quatre est reprise pour le tour préliminaire avec l'entrée en lice des huit champions nationaux directement qualifiés, sauf la durée en six journées de à et les rencontres désormais aller-retour. Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifient pour la phase suivante. À l'issue de cette phase, sont déterminées les huit fédérations pouvant présenter trois clubs pour l'Euroligue suivante. Huit pays sont représentés au tour préliminaire de cette édition 2009-2010 : Hongrie et Monténégro (3 clubs), Croatie, Grèce, Russie et Serbie (2 clubs), Espagne et Italie (1 club). C'est la même liste qu'à la fin du tour préliminaire 2008-2009.
Pendant cette dernière phase à élimination directe, les quarts de finale sont joués en matches aller-retour au meilleur du nombre de buts.
Les demi-finales et la finale sont organisées en « Final Four » : un seul match pour les demi-finales, match de classement et finale le lendemain.
Phase qualificative
Premier tour
Le premier tour a lieu entre le vendredi 9 et le dimanche . Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le second tour ; les troisièmes et quatrièmes sont envoyés au second tour du trophée LEN 2009-2010.
Les clubs arrivés cinquièmes dans les groupes C et D sont éliminés des coupes européennes.
Le deuxième tour a lieu entre le vendredi 25 et le dimanche . Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le tour préliminaire ; les troisièmes et quatrièmes sont envoyés au second tour du trophée LEN 2009-2010.
Le tirage au sort des demi-finales a lieu le à Rome par l'attribution d'un numéro d'ordre aux matches des quarts de finale[1]. L'épreuve aura lieu les 14 et à Naples et sera organisée par le club Pro Recco[2].
Chaque match étant décisif, les équipes doivent se départager en cas d'égalité, d'abord par deux périodes de prolongation (P), puis, si nécessaire, par une séance de tirs au but (T).