Eugenio Lazzarini

Lazzarini commence vraiment sa carrière en Grand Prix lors de la saison 1969 dans la catégorie 250 cm³ sur une Benelli-4 au Mans en remplacement de Renzo Pasolini. Il termine ce championnat à la 33^e place ayant marqué 4 points (7^e) en France.

Il abandonne la classe 50 cm³ en 1970 pour se consacrer au 125 jusqu'en 1974. Lazzarini concoure régulièrement dans les classes 50 cm³ et 125 cm³ à partir de 1975. En 1981 et 1984, il se consacre uniquement à la 125 cm³.

De 1969 à 1972, il participe avec des 125 cm³ Derbi, Morbidelli ou Maïco en marquant quelques points sans jamais monter sur un podium, mais en accumulant de l'expérience en course. Dans cette catégorie, il est 31^e en 1970, 32^e en 1971, puis 11^e en 1972[4].

En 1973, le 125 cm³ Piovaticci fait ses débuts en Grand Prix. À son guidon Eugenio Lazzarini monte sur la 3^e marche du podium au Grand Prix des Nations (l'ancienne dénomination du Grand Prix d'Italie) et remporte son premier Grand Prix en 1973 en Hollande sur son Piovaticci sur une base de Maïco. Lors de cette course, Kent Andersson - le vice champion en titre - est victime de problèmes mécaniques et doit s'arrêter pour changer de bougies. Revenu en piste, il chute en tentant de remonter au classement. En tête au moment de cette chute, Börje Jansson (it) s'arrête pour prendre des nouvelles de son compatriote. Otello Buscherini (it) chute, Nieto casse et c'est donc Eugenio Lazzarini qui gagne son premier GP. Il termine 5^e au classement final du championnat[5].

1974 est une difficile période de mise au point du 125 cm³ Piovaticci (4^e du classement des constructeurs) et Lazzarini ne termine que 20^e du championnat. Mais l'année est un tournant technique avec l'arrivée de techniciens en provenance du département course du constructeur néerlandais Jamathi (es), appelés à développer les nouvelles motos 50 et 125. L'équipe développe un cadre monocoque si petit et inconfortable que pour l’adapter au pilote, et vice versa, il faut utiliser des silhouettes en bois pour travailler[6].

En 1975, il remporte son premier Grand Prix dans la catégorie 50 cm³ en Suède sur son Piovaticci (devant Nieto qui n'aime pas Anderstorp) et termine 6 fois sur un podium (RFA, Italie, France, Belgique, Suède et Finlande) avec à la clé un titre de vice-champion en fin de saison derrière Ángel Nieto sur Kreidler. En 125 cm³ également sur Piovaticci avec 3 podiums, il est 5^e au classement final du championnat.

En raison de problèmes économiques, le département courses de Piovaticci est vendu en 1976 à Bultaco. Lazzarini continu donc en GP sur un UFO/Morbidelli en 50 cm³ (4^e au championnat) et 125 cm³ (7^e).

En 1977, Lazzarini est équipé d'une 125 cm³ à moteur Morbidelli dans un cadre de sa conception[7]. Absent du 1^er grand prix de la saison au Vénézuela, il court en Autriche. En effet, malgré l'appel au boycott des pilotes de 500, à la suite de l'accident mortel dont est victime Hans Stadelmann en 350 cm³, les pilotes de 125 prennent le départ de la seconde course de la journée. Eugenio Lazzarini gagne devant l'officiel Pier Paolo Bianchi et le local Harald Bartol (en). Nieto a cassé. Lazzarini, enchaîne ensuite les podiums avec 6 deuxième places et une troisième. Son plus mauvais résultat est sa 4^e place en Belgique et finalement avec 105 points il est vice-champion derrière son compatriote et collègue de chez Morbidelli, Pier Paolo Bianchi dont c'est le 2^e titre (131 points), Nieto est sur la dernière marche du podium[8].

En 50 cm³, au GP d'Italie, mal parti mais auteur d'une remontée fantastique, Eugenio Lazzarini l'emporte devant les Bultaco de Nieto et Ricardo Tormo. En Belgique, Nieto retardé par un problème de cosse de batterie, Lazzarini gagne devant son coéquipier Herbert Rittberger (en). Le titre doit donc se jouer à Anderstorp entre Nieto (3 victoires) et Lazzarini (2 victoires), mais en cas de victoire de l'Italien, il suffit d'une 9^e place à l'Espagnol pour l'obtenir. Sans surprise, Lazzarini sur Kreidler obtient encore la place de vice-champion (3^e en Suède), mais cette fois Nieto (en Suède) est devant lui, Tormo vainqueur en Suède complète le podium final de la catégorie[9].

Pour 1978, Eugenio est équipé d'une machine Kreidler Van Veen en 50 cm³ et en 125 cm³ d'une MBA-Morbidelli[10] - [11]. Dans cette catégorie, Lazzarini bataille encore contre Nieto qui, d'une décevante Bultaco, passe en cours de saison sur Minarelli. Finalement Lazzarini (114 points), gagne le championnat du monde 125 cm³ sur la selle du MBA, remportant 4 courses sur les 10 disputées, comme Nieto (88 points)[12]. L'Italien l'emporte en Espagne (devant le Français Thierry Espié (es) sur une Motobécane), en Autriche, en Italie et en Hollande.

En 50 cm³, Lazzarini à pour adversaire Ricardo Tormo qu'il bat en Espagne et aux Pays-Bas, mais en Italie il ne réussira à partir qu'avec deux tours de retard et finira 21ème et dernier, alors que Tormo gagne. Il remporte ensuite 4 autres victoires et Lazzarini doit de nouveau se contenter d'un second titre consécutif de vice-champion[13].

Il récidive l'année suivante 1979 sur les mêmes machines. Dans la catégorie 50 cm³ sur Kreidler, il remporte, avec 5 victoires sur 7 courses, son premier titre mondial de la catégorie[14]. Par contre en 125 cm³, des 5^e et 6^e places ne lui donnent que la 15^e position à ce décevant championnat[15].

Dans la classe des 50 cm³ en 1980, licencié par Kreidler, il court au guidon d'une " Iprem", moto construite par son ami Guido Mancini[16].

Il arrive premier sur 2 des 6 courses disputées à égalité de victoires avec Stefan Dörflinger et Ricardo Tormo. Mais il fait la différence avec deux secondes places et deux troisièmes. Cette fois il est de nouveau titré dans la catégorie sur cette Iprem avec seulement 2 points d'avance sur Dörflinger sur Kreidler. C'est son 3^e et dernier titre mondial en championnats du monde de vitesse moto et il est au 21^e rang des multiples champions du monde[17]. En 125, sur MBA (17^e) puis l'année suivante sur Iprem (18^e), les résultats sont mauvais[18] - [19].

En 1982, après le décès du fondateur de la marque, le service course de Minarelli a été racheté par Garelli, qui engage Lazzarini en 50 cm³ et en 125 cm³, catégorie où il fait équipe avec son vieil adversaire Ángel Nieto qui remporte son 5^e titre en fin de saison avec 6 victoires. Les deux coéquipiers font partie des nombreux pilotes à avoir boycottés le grand prix de France à Nogaro, circuit jugé trop dangereux. Avec 2 victoires et 4 secondes places, Lazzarini est une nouvelle fois vice-champion. Garelli remporte le premier de ses 6 titres constructeur consécutifs[20].

En 50 cm³, c'est Dörflinger qui est titré (3 fois vainqueur et 3 fois second) alors que Lazzarini sur son Garelli est encore vice-champion (3 victoires et 2 secondes places). Le titre constructeur des 50 cm³, n'est pas attribué cette année-là[21].

La saison 1983, est une copie conforme de la précédente en 50 cm³. Dörflinger est encore titré (3 fois vainqueur et 3 fois second) alors que Lazzarini sur son Garelli est encore vice-champion (3 victoires et 2 secondes places), mais cette fois Garelli remporte son seul et unique titre constructeur dans la catégorie. À noter qu'au GP de Yougoslavie, Lazzarini tombé aux essais est remplacé chez Garelli par un jeune prometteur, Fausto Gresini[22].

En 125 cm³, l'invincible Nieto avec 6 victoires sur 7 courses auxquelles il a participé, devance le Suisse Bruno Kneubühler (en) et son coéquipier Lazzarini 3^e sur le podium final[23].

Eugenio Lazzarini termine sa carrière de pilote en 1984 de belle manière en 125 cm³ avec un 8^e titre de vice-champion toutes catégories confondues derrière Nieto (6 victoires en 6 courses) qui remporte à 37 ans son 13^e titre[24]. Cette année-là les 80 cm³ remplacent les 50 cm³ dont le dernier champion du monde de la catégorie est donc Dörflinger.

Lazzarini devient alors team manager de l'équipe Italia Garelli, qui remporte trois championnats du monde dans la catégorie 125 cm³ : deux avec Fausto Gresini (1985,1987) et un avec Luca Cadalora (1986).

Son neveu Ivan Lazzarini a couru dans le championnat du monde Supermotard.