Ernest I^er d'Anhalt-Dessau

Ernest est le second fils de Georges I^er d'Anhalt-Dessau, mais le premier né de sa quatrième union avec Anne, fille de Albert VIII, comte de Lindow-Ruppin. Dès 1471, son père délègue à ses fils le gouvernement de ses possessions. Ernest, Sigismond et Georges reçoivent la principauté d'Anhalt-Dessau, Valdemar VI la principauté d'Anhalt-Köthen et Rodolphe IV une compensation financière. La partie de la principauté d'Anhalt-Bernbourg tombée en déshérence en 1468 après la mort de Bernard VI d'Anhalt-Bernbourg est régie conjointement par les frères.

En 1473, après la mort de son père, Ernest hérite de la principauté d'Anhalt-Dessau conjointement avec ses frères cadets : Georges II, Sigismond III, et Rodolphe IV. Valdemar VI reste corégent de la principauté d'Anhalt-Köthen avec les membres de cette lignée. Conformément aux règles successorales de la maison d'Ascanie, les trois frères accèdent au pouvoir comme corégents sans division du patrimoine. Les décès successifs et sans descendance masculine de Sigismond III en 1487, Georges II en 1509, et Rodolphe IV en 1510, permettent à Ernest de demeurer le seul souverain de la principauté d'Anhalt-Dessau jusqu'à sa mort. Comme prince, il promeut l'agriculture, ce qui entraine une déforestation et une augmentation sensible de la population. En 1512, l'église Sainte-Marie de Dessau, entreprise en 1506 sur instruction d'Ernest, est achevée.

À Cottbus le 20 janvier 1494, Ernest épouse Marguerite (née à Breslau, le 25 août 1473 - † Dessau, 28 juin 1530), fille du duc Henri I^er de Münsterberg-Oels et petite-fille du roi de Bohême Georges de Poděbrady. Ils ont quatre fils :

• Thomas (né à Dessau, 27 novembre 1503 - † 1503) ;
• Jean V d'Anhalt-Dessau, ensuite d'Anhalt-Zerbst ;
• Georges III d'Anhalt-Dessau, ensuite d'Anhalt-Plötzkau (né à Dessau, 15 août 1507 - † Dessau, 17 octobre 1553) ;
• Joachim d'Anhalt-Dessau (né à Dessau, 7 août 1509 - † Dessau, 6 décembre 1561).

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• Liste des souverains d'Anhalt

• Anthony Stokvis, Manuel d'histoire, de généalogie et de chronologie de tous les États du globe, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, préf. H. F. Wijnman, Israël, réédition 1966 éditions Brill Leyde , volume 3 publié en 1890-1893, chapitre VIII « Généalogie de la Maison d'Anhalt, II » et tableau généalogique n° 126 (suite).
• (de) Gerhard Heine: Geschichte des Landes Anhalt und seiner Fürsten, Heine, 1866, S. 55
• (de) J. G. Gruber: Allgemeine Enzyklopaedie der Wissenschaften und Kuenste in alphabetischer Folge von genannten Schriftstellern, Band 5, J. F. Gleditsch, 1820, S. 23
• (de) August B. Michaelis, Julius Wilhelm Hamberger: Einleitung zu einer volständigen Geschichte der Chur- und Fürstlichen Häuser in Teutschland, Meyer, 1785, S. 589 (Digitalisat)

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