Entre le bœuf et l'âne gris
Entre le bœuf et l'âne gris est l'un des chants de Noël les plus anciens car il daterait du début du XVIe siècle.
Les paroles de cette chanson font référence à la crèche où est né Jésus, et où figurent traditionnellement un âne et un bœuf.
Selon les récits populaires, l'haleine des deux animaux aurait réchauffé le nouveau-né.
La présence de l'âne et du bœuf dans la crèche doit vraisemblablement son origine à Isaïe : « Le bœuf connait son possesseur, et l'âne la crèche de son maître, Israël ne connaît pas, mon peuple ne comprend pas[1] ». Le boeuf est l'occupant habituel de l'étable où Marie et Joseph ont trouvé refuge ; quant à l'âne, mené par Joseph, il aurait porté Marie enceinte de Nazareth à Bethléem.
Paroles
Entre le bœuf et l'âne gris |
Entre les deux bras de Marie |
Une dernière strophe, grossièrement antisémite, détruisant l'atmosphère recueillie du chant, apparait dans un recueil de 1792[2], et sera rééditée jusque dans les années 1940[3] :
Entre les larrons sur la Croix, |
Musique
Notes et références
- (Is 1, 3)
- X, Noëls anciens et nouveaux, ou cantiques spirituels à l'honneur de la naissance de Notre Seigneur Jésus Christ, Nantes, , 121 p.
- Henri Poulaille, La Grande et Belle Bible des Noëls anciens du XIIe au XVIe siècle,, Paris, Albin Michel,