Ella Koblo Gulama

Le 21 janvier 1921, Ella Koblo Gulama est née dans l'une des familles les plus puissantes de Sierra Leone, dans la ville de Moyamba, dans la colonie et protectorat de la Sierra Leone, dans la province du Sud de la Sierra Leone britannique. Sa mère, Lucy Gulama, et son père, le chef suprême Julius Gulama, sont tous deux d'ethnie Mendes[1]. Comme son père, le chef suprême Momoh Gulama, Julius est le chef suprême de la chefferie Kaiyamba.

Ella Koblo Gulama a fait ses études à la Harford School for Girls à Moyamba, et au Women Teacher's College, puis à l'université de Fourah Bay (Fourah Bay College) à Freetown[1].

En 1944, elle épouse le chef suprême Bai Koblo Pathbana II de Marampa, dans la chefferie de Masimera, d'ethnie Temne[1], une union intertribale.

De 1944 à 1952, Ella Koblo Gulama a résidé à Lunsar, où elle était chef consort[2]. Le couple a eu sept enfants[1]. Elle était multilingue et parlait notamment l'anglais, le mende, le temne et le sherbro[2].

Ella Koblo Gulama a eu une carrière en politique et a été une femme pionnière en ce domaine. Elle était membre du Parti du peuple de Sierra Leone (SLPP), que son père a contribué à fonder[1]. En 1957, Ella Koblo Gulama s'est lancée dans une carrière politique et est devenue membre du conseil du district de Moyamba[1]. Elle a été la première femme à être élue à la Chambre des représentants de Sierra Leone en tant que Paramount Chief Member pour le district de Moyamba. En 1962, elle a été réélue et le Premier ministre Milton Margai l'a nommée ministre au sein de l’équipe gouvernementale[1]. Elle a été la première femme à occuper un poste ministériel en Sierra Leone[3] et en Afrique subsaharienne[1]. De 1960 à 1967, Ella Koblo Gulama a été également présidente de la Fédération des organisations de femmes en Sierra Leone[1].

Lors des élections générales de 1967, Ella Koblo Gulama a regagné son siège et a servi dans le gouvernement d’Albert Margai. Cependant, l'opposition All People's Congress (APC) avait remporté de justesse la majorité parlementaire. Une lutte pour le pouvoir entre les candidats, Margai du SLPP et Siaka Stevens de l'APC s'ensuit, déstabilisant le pays et entraînant une succession rapide de coups d'État militaires[1].

Lorsque le parti APC de Stevens a fini par accéder au pouvoir et a commencé son emprise de 30 ans sur la Sierra Leone[1], Ella Koblo Gulama est accusée d’avoir collaboré avec son beau-frère David Lansana dans son coup d'État contre Stevens. Elle a été arrêtée et détenue à la prison de Pademba Road pendant plus d'un an. Pendant son séjour en prison, Stevens nomme son mari, le chef suprême Bai Koblo Pathbana II, à son cabinet. L'acceptation de ce poste par son mari, dont elle était séparée, a renforcé les insinuations selon lesquelles la relation de Gulama avec Albert Margai était plus que professionnelle. Ella Koblo Gulama a été brièvement contrainte à l'exil politique après la perte du pouvoir par Albert Margai[1].

Au début des années 1970, Ella Koblo Gulama a relancé sa carrière politique et est devenue la dirigeante de l'Organisation des femmes de l'APC du district de Moyamba[1]. De 1985 à 1991, Ella Koblo Gulama a été présidente de l'Organisation nationale des femmes (Sierra Leone)[1]. En 1992, elle a été réélue à l'unanimité chef suprême de la chefferie de Kaiyamba. Ella Koblo Gulama a collaboré avec plusieurs ONG pour développer les infrastructures et l'agriculture de sa chefferie et de son district[1].

Elle a reçu plusieurs récompenses durant sa carrière, notamment le MBE en 1959, l'OBE en 1965 de Sa Majesté la reine Elizabeth pour « services publics en tant que ministre sans portefeuille »[4], et un titre de grand commandeur de l'ordre du Rokel du président Ahmad Tejan Kabbah[1].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ella Koblo Gulama » (voir la liste des auteurs).