Edward Sugden (1^er baron St Leonards)

Il est le fils d'un coiffeur et d'un fabricant de perruques de grande classe à Westminster, à Londres. Les détails de son éducation sont dits « obscurs ». Il semble qu'il est principalement autodidacte, bien qu'il ait également fréquenté une école privée.

Ses contemporains ont souvent fait remarquer ses origines modestes et son ascension rapide: lorsqu'il tente d'entrer pour la première fois au Parlement, il est chahuté pour avoir été fils de coiffeur. Thomas Fowell Buxton écrirait plus tard qu'« il y a peu d'exemples d'une ascension égale à celle de Sir Edward Sugden à l'époque moderne ».

Après avoir exercé le métier de convoyeur pendant quelques années, il est reçu au barreau du Lincoln's Inn en 1807, après avoir publié son fameux Traité concis et pratique sur le droit des vendeurs et des acheteurs de biens. En 1822, il est nommé conseil du roi. Il est élu à la Chambre des communes à différents moments dans différents arrondissements, où il s'est fait connaître en raison de son opposition à la réforme parlementaire [1]. Il est nommé solliciteur général en 1829, recevant le titre de chevalier. En tant que solliciteur général, il a une vision étroite de l’émancipation des Juifs, affirmant : « Ils n’avaient rien possédé, ils ne possédaient rien. Ils n'avaient aucun droit civil et ils n'en ont jamais eu. »[2].

En 1834, il est nommé Lord Chancelier d'Irlande dans le premier ministère de Robert Peel et admis au conseil privé le 15 décembre 1834. Il est à nouveau Lord Chancelier irlandais dans le deuxième ministère de Peel, de 1841 à 1846. En 1849, Sugden publie "Un traité sur le droit de propriété tel qu'il était administré à la Chambre des lords", dans lequel il critique les décisions rendues par la Chambre des lords lorsqu'elle agissait en tant que cour d'appel. Dans le premier gouvernement de Lord Derby en 1852, il devient Lord grand chancelier et est élevé au rang de baron St Leonards de Slaugham, dans le comté de Sussex. Dans cette position, il s’est consacré avec énergie et vigueur à la réforme du droit (avec une importante opinion dissidente dans Jorden v Money (1854) 5 HL Cas 185 ); À son retour au pouvoir en 1858, Lord Derby lui propose à nouveau le même poste qu’il refuse pour des raisons de santé. Il continue toutefois à s'intéresser activement aux questions juridiques dont est saisie la Chambre des lords et accorde une attention particulière à la réforme du droit de la propriété [1]. Il défend l'accomplissement de la volonté de Joseph Mallord William Turner en ce qui concerne ses legs d'art en 1857–1870.

Considérations sur le taux d'intérêt, 1816 (Milano, Fondazione Mansutti).

Lord Saint Leonards est l'auteur de diverses publications juridiques importantes, dont beaucoup sont publiées à plusieurs reprises. Outre le traité sur les acheteurs déjà mentionné, ils comprennent Powers, les affaires décidées par la Chambre des lords, Gilbert on Uses, les nouvelles lois sur les biens immobiliers et le manuel de droit des biens, les représentations erronées dans Campbells Lives de Lyndhurst et Brougham, corrigées par St Leonards [1].

Il épouse Winifred, fille de John Knapp, en 1808. Elle meurt en mai 1861, Lord Saint Leonards meurt à Boyle Farm, à Thames Ditton, en janvier 1875, à l'âge de 93 ans. Son petit-fils, Edward, lui succède.

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• (en) « Edward Sugden (1er baron St Leonards) », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [Sugden (1er baron St Leonards) (en) Lire en ligne sur Wikisource].
• Dittopedia, l'histoire locale collaborative de Thames Ditton

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