Eadric Streona

En 1007, Eadric devient ealdorman des Merciens, puis épouse Eadgyth, la fille du roi Æthelred le Malavisé. La Chronique anglo-saxonne indique qu'il remporte une victoire sur les Gallois, dont on ne sait rien d'autre. En 1015, lorsque Knut le Grand envahit l'Angleterre, Eadric abandonne Edmond Côte-de-Fer, ayant des rancœurs personnelles contre lui, et rallie l'envahisseur. Après la bataille d'Otford, il se range à nouveau auprès d'Edmond, mais le trahit à nouveau lors de la bataille d'Assandun : sa désertion entraîne la défaite écrasante des Anglais.

Devenu seul roi après la mort d'Edmond, Knut divise l'Angleterre en quatre grandes régions et attribue la Mercie à Eadric. Il ne reste guère longtemps en poste : il est exécuté sur ordre de Knut, probablement pour se prémunir contre de nouvelles trahisons, à Noël 1017 (par Éric de Hlathir, selon l'Encomium Emmae).

Eadric Streona a laissé une image très négative, visible dans les chroniques de Jean de Worcester et Guillaume de Malmesbury. En 2005, le BBC History Magazine l'a choisi comme le pire Britannique du XI^e siècle[1], et en 2006, un sondage de BBC News le place en 3^e position dans la liste des pires Britanniques ayant existé[2].

• (en) Ann Williams, Alfred P. Smyth, D P Kirby A Bibliographical Dictionary of Dark Age Britain (England, Scotland and Wales c.500-c.1050). Seaby London (1991) (ISBN 1 852640472) « Eadric Streona » p. 113-114.
• (en) Simon Keynes, « Eadric [Edric] Streona (d. 1017) », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2005 (lire en ligne) .