Du plomb dans les tripes

Chapitres 1 à 4.

San-Antonio a été chargé par le major Parking, de l'Intelligence Service, d'éliminer Gertrude, une espionne allemande repérée dans la région de Lyon. Lorsque le récit commence, son plan a échoué et il a été arrêté par la Gestapo. Il a été ligoté sur un établi de charpentier et une scie a été enclenchée : le commissaire va être tranché en deux dans quelques secondes. Il est sauvé de justesse par un homme qui a coupé l'électricité alimentant la scie. L'homme est un Polonais qui fuit aussi la Gestapo. Les deux hommes sont poursuivis par des Allemands qui les recherchent. Au moment où le Polonais est atteint par des balles et qu'il va mourir, il tend au commissaire son sac à dos. San Antonio s'en empare et s'enfuit, esquivant les patrouilles allemandes. À l'intérieur du sac se trouvent quatre petites tortues.

Arrivé à Bourgoin-Jallieu, San-Antonio est soigné par le docteur Martin, un vieil homme alcoolique, qui déchiffre un message secret inscrit sous le ventre des tortues. Il s'agit d'un message destiné à la Résistance lyonnaise : un important chargement doit arriver l'après-midi même à la gare de Bourgoin. Le message n’ayant pas pu être remis aux Résistants, San Antonio décide d'agir et se rend donc à la gare. Après avoir effectué des repérages, il détruit un convoi ferroviaire. Son coup fait, il revoit le docteur Martin. Tous deux s'alcoolisent dans des bars et retournent au domicile de Martin, où ils sont faits prisonniers par les Allemands.

San-Antonio est livré par le major Von Gleiss à Gertrude, stupéfaite de le découvrir vivant alors que la veille il avait été abandonné, ligoté à une scie de charpentier. Elle décide de le faire exécuter dans quelques heures. Mais San Antonio reçoit secrètement de la part de Gretta, la secrétaire de Gertrude, un couteau à cran d'arrêt.

Chapitres 5 à 15.

San-Antonio réussit à s'enfuir en faisant exploser les locaux de la Kommandatur de Bourgoin. Il rejoint Stéphane, son contact lyonnais, avec des documents qu'il a pu dérober ; Gretta, qui s'était cachée dans son camion, l'accompagne.

Ayant découvert la traîtrise du docteur Martin, il l'exécute froidement en lui tirant une balle dans la tête.

• Dénouement

À la suite d'un plan audacieux où il s'est déguisé en infirmier, San-Antonio capture Gertrude et la fait détenir par des Résistants. Il la menace de la faire torturer mais l'Allemande refuse de coopérer. San-Antonio autorise la torture par des Résistants de la jeune femme (ses deux oreilles sont découpées au cutter) mais elle persiste à se taire. Il abrège ses souffrances en lui tirant une balle dans le cœur.

Enfin, il s'empare du précieux chargement des Allemands et le fait transférer en Angleterre.

• « San-Antonio : personnages, langue, philosophie… », éditions Le Point, hors-série, juin 2021.

• 1953 en littérature
• San-Antonio (série)
• Liste des San-Antonio
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