Drekavac

Les récits mythologiques et folkloriques des cultures slaves méridionales décrivent cette créature de différentes manières. Ainsi, dans leur Dictionnaire mythologique de la Serbie[2] (en serbe : Српски митолошки речник), les auteurs Š. Kulišić, P. Ž. Petrović et N. Pantelić en répertorient les diverses formes :

• Certains récits folkloriques le dépeignent en revenant qui sortirait de sa tombe la nuit pour hanter les vivants.
• D'autres contes le décrivent sous les traits d'un enfant mort avant d'avoir reçu le baptême qui se lèverait de sa tombe la nuit pour hanter ses parents. Il est dit qu'au voisinage des cimetières, on peut l'entendre implorer les passants afin de leur réclamer le baptême et ainsi mettre fin à son errance d'outre-tombe.
• Dans l'est de la Serbie, on le représente sous la forme d'un canidé anthropomorphe qui se déplacerait en marchant sur ses deux pattes postérieures.
• En Bosnie-Herzégovine, du côté de Maglaj, il prend la forme de fantômes de soldats qui erreraient la nuit pour effrayer la population locale. Vers Kozarska Dubica, il est en revanche décrit comme une créature nocturne unique, une espèce de vampire.
• En Serbie, dans les environs d'Arilje, il est représenté sous la forme d'une créature au long cou et aux longues jambes avec une tête de félin.
• Dans le village kosovar de Sredska,la créature est humanoïde, unijambiste et aux yeux brillants qui errerait la nuit en semant l'effroi.
• Dans les localités serbes de Prijepolje, et Dragačevo et à Lešak au Kosovo, le drekavac se monterait sous la forme d'un poulain, d'un chien, d'un chat ou d'un oiseau tacheté.
• Dans les environs de Gruža, en Serbie, la créature aurait un corps tacheté, allongé et fuselé avec une tête disproportionnée. Cette créature ne peut pas voler et on pense qu'elle serait l'âme d'un enfant mort.

Les récits les plus modernes décrivent le drekavac comme un canidé[3] ou bien une sorte d'oiseau[4].

À l'origine, on pensait qu'un drekavac pouvait naître de l'âme d'un adulte impénitent mort dans le péché ou bien du décès d'un enfant n'ayant pas reçu le baptême[2].

On croyait généralement que le drekavac n'était visible que la nuit, en particulier dans l'intervalle qui sépare Noël de l'Épiphanie (soit une douzaine de jours appelés jours sans baptême en serbo-croate) et au début du printemps, lorsque démons et autres créatures mythiques étaient censés connaître un regain d'activité[2]. Sous la forme d'un enfant, le drekavac prédit la mort de quelqu'un, tandis que sous sa forme animale, il présage d'une maladie du bétail[2]. On pense que le drekavac évite les chiens et la lumière vive[2]. En outre, la croyance veut que si l'ombre de drekavac s'abat sur quelqu'un, cette personne tombera malade et en mourra[2].

Bien que la créature soit principalement un personnage rencontré dans les morales pour enfants, certains adultes croient encore en son existence. Selon le guide touristique d'un journaliste du magazine Duga, de nombreux villageois des montagnes du Zlatibor rapportent l'avoir vu, et de nombreux habitants affirment l'avoir entendu[5].

Bien que se raréfiant, le drekavac a fait l'objet de quelques signalements ces trois dernières décennies :

• En 1992, on signale la présence du drekavac dans le Krvavica : des villageois viennent de découvrir les restes d'un animal différent de la faune locale et affirment qu'il s'agit d'un drekavac. L'animal est décrit comme un chien, mais avec une tête « ressemblant à un serpent » et des pattes postérieures « semblables à celles d'un kangourou[3]. » Plus tard, la dépouille s'avérera être la carcasse décomposée d'un renard;
• En 2003, le village de Tometino Polje près de Divcibare, connaît une série d'attaques contre des moutons, que certains villageois imputent au drekavac. D'autres villageois s'opposent à cette explication, avec pour argument le fait que les attaques sont diurnes, par opposition à la nuit, moment de prédilection supposé du drekavac[4].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Drekavac » (voir la liste des auteurs).