Drapeau à damier
Il existe plusieurs sortes de drapeau à damier, le plus connu est le drapeau à damier utilisé dans les courses automobiles ou motocyclistes pour indiquer la fin de l'épreuve.
Damier noir et blanc
Le drapeau à damier noir et blanc est caractéristique des courses automobiles, il signale la ligne d'arrivée de l'épreuve, généralement brandis au début du dernier tour en attendant les automobilistes[1].
Le départ, lorsque donné à l'aide d'un drapeau, est toujours donné avec le drapeau national local. Beaucoup d'autres drapeaux transmettent des informations aux coureurs durant la course, comme les drapeaux jaune ou rouge.
Le drapeau à damier, agité, annonce l'arrivée du vainqueur, puis des concurrents suivants. Il est parfois tenu abaissé après le passage du vainqueur, signalant la fin de la course aux suivants.
À l'origine, le drapeau comportait deux carreaux noirs et deux carreaux blancs.
Une légende fait remonter l'origine de ce drapeau à une course en Angleterre au début du XXe siècle. Le commissaire et le directeur de course auraient été surpris par l'arrivée du vainqueur alors qu'ils étaient en train de jouer aux échecs. L'un d'eux aurait alors agité le plateau de jeu[2].
En réalité, son origine est incertaine, pouvant être issue des courses de chevaux[3] ou bien encore des courses cyclistes[4] au XIXe siècle[5]. Les premières photographies de son usage en automobile datent de 1904, elles ont été prises à Long Island, aux États-Unis lors de la Coupe Vanderbilt. L'arrivée des 500 miles d'Indianapolis est marquée par ce drapeau à damier en 1912.
Damier noir et jaune
Ce drapeau fait partie du système harmonisé à cinq niveaux depuis 2000 pour signaler les risques d'avalanches en montagne. Il annonce les niveaux 3 et 4, respectivement pour les risques « marqué » et « fort » (un drapeau jaune indique les risques 1 et 2, soit « faible » et « limité », un drapeau noir indique le risque 5, soit « très fort »).
Magazine
Une revue française porte le titre de Drapeau à damier : le journal de la F1.
Notes et références
- Margot Ridon, « D’où vient la tradition du drapeau à damier en course auto? »
, sur ouest-france.fr, - Philippe Vandel, Les pourquoi en images, Kero, , p. 23.
- « Dans le Mid-West aux États-Unis, les épreuves hippiques se clôturaient très souvent par de grands déjeuners ou dîners. Pour signifier que le repas était prêt et donc que la réunion sportive était achevée, on se mettait alors à agiter les nappes à carreaux. Une double signification qui permettait au public de comprendre qu'il était temps de donner un bon coup de fourchette ». D'après Gilles Festor, op. cit.
- « À cette époque, cette époque, les organisateurs auraient porté des vêtements à damier pour signaler aux coureurs les passages importants d'une étape ». D'après Gilles Festor, op. cit.
- Gilles Festor, « Pourquoi on utilise un drapeau à damier dans le sport automobile », sur lefigaro.fr, (consulté le ).