Données brutes

Les données brutes contiennent des informations plus ou moins factuelles. Elles sont souvent quantitatives[2], supposées fiables si l'instrument qui les a produites a été convenablement étalonné et si le processus de collecte n'est pas biaisé et si elles sont correctement contextualisées.

Dans le domaine de la recherche scientifique (où il faut pouvoir répéter une expérience pour la contrôler ou valider), les faits présentés ou validés sans fournir un accès aux données brutes sont de plus en plus soumis à caution[3]. Il devient suspect de ne pas les conserver car depuis quelques années, les coûts de stockage ont diminué et il y a eu une multiplication des scandales portant sur les erreurs des connaissances induites à partir de données brutes[4].

Cependant, selon Geoffrey C. Bowker (2005), « Nous devons ouvrir le débat – alors qu’il n’en existe aucun de sérieux actuellement – à propos des différentes temporalités, spatialités et matérialités que nous sommes susceptibles de représenter grâce à nos bases de données, avec, en vue, une conception permettant une flexibilité maximum, et autorisant, autant que possible, l’émergence d’une polyphonie et d’une polychronie. L’expression “données brutes” est un oxymore autant qu’une mauvaise idée; au contraire, les données devraient être cuisinées avec soin. »[5].