Domaine du Mas d'Escattes

L'existence du domaine du Mas d’Escattes est attestée dès le début du XVII^e siècle comme « mas jasse » avec source, jardin, olivettes et vignes[2]. C’est à la fin du XVII^e siècle, qu’il prendra le nom de « Mas d’Escattes »[3].

Tout au long du XIX^e siècle, ses propriétaires successifs auront le souci non seulement de développer et d'améliorer les cultures de la vigne, des oliviers, des mûriers (pour la production de la soie), le potager, les vergers, l’élevage de moutons, etc., mais aussi de créer un espace de vie agréable à proximité du mas sur la colline qui est alors appelée « la montagne » et dont les versants, bien exposés, sont bâtis en terrasses plantées de vignes. Elle va devenir un parc sillonné d’allées, baptisées du nom de personnages célèbres. Comme le veut l’époque, on désire embellir son cadre de vie et montrer sa richesse : le mas devient le « château » avec son orangerie et ses vases d’Anduze[4]. Les aménagements hydrauliques font l’objet d’améliorations fréquentes (bassins, cascades, etc.). Le long des Allées de la montagne, des fabriques spectaculaires en pierres sèches, grandes capitelles, tours imposantes, vont être construites ou réaménagées sur des vestiges anciens, grâce à la main d’œuvre employée au mas et disponible en hiver.

En 1997, la ville achète 95 hectares du domaine pour y développer un projet en quatre axes basé sur le patrimoine (notamment en pierre sèche), la nature (le site est situé dans les garrigues gardoises), l'agriculture (parcelles d'oliviers expérimentales pour la culture, production et conservation) et l’urbanisation avec la création de lotissements[5].

Carte de la randonnée (balisage PR en jaune) du domaine du Mas d'Escattes.

Le domaine est parcouru par un sentier de randonnée de 4,6 kilomètres de long[8].

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  Oratoire
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  Tour bâtie dite « aux deux escaliers »
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  Capitelle dite « Belle-vue »
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  Bassin d'agrément zig-zag
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  Source captée de Font l'Abbé