Dieter Fricke

Fricke est enrôlé dans la Wehrmacht depuis le lycée en novembre 1944 et participe à la Seconde Guerre mondiale. À partir de 1944, il est également inscrit sur la liste des membres du NSDAP (numéro de membre 10.100.015). En mai 1945, il est fait prisonnier par les Français, d'où il retourne dans la zone d'occupation soviétique en novembre 1946. En 1947, il obtient son diplôme d'études secondaires et rejoint le SED . Il suit une formation correspondante et travaille comme nouvel enseignant jusqu'en 1949. Puis il commence à étudier l'histoire et l'éducation à l'Université d'éducation de Potsdam (de), dont il obtient l'examen d'État en 1953.

De 1952 à 1957, Fricke dirige le département « Apprentissage à distance » pour les historiens au PH Potsdam et à l'Université Humboldt de Berlin . En 1953/54, il a un stage scientifique programmé à l'Université Humboldt. En septembre 1954, il fait son doctorat sous la direction de Karl Obermann sur la grève des mineurs de la Ruhr de 1905. Jusqu'en 1957, il travaille comme assistant scientifique principal et conférencier.

Après le départ de Fritz Klein (de) comme rédacteur en chef, Fricke devient rédacteur en chef de la Zeitschrift für Geschichtswwissenschaft (ZfG) en 1957. Il obtient son habilitation en mai 1960 sur Berliner politische Polizei im Kampf gegen die deutsche Arbeiterbewegung (1878–1890)[1] et est nommé en septembre 1960, succédant à Max Steinmetz (de), professeur chargé de cours d'histoire allemande des temps modernes et contemporains à l'université d'Iéna. À cette époque, il est officiellement l'un des « jeunes cadres les plus capables et les plus clairs » de l'histoire de la RDA[2]. Après sa nomination à Iéna, Fricke remet sa charge de rédacteur en chef du ZfG à Rolf Rudolph (de) en 1961 et passe au comité de rédaction, auquel il appartient jusqu'en 1990.

En septembre 1962, Fricke devient professeur titulaire d'histoire allemande à l'époque moderne et récente à l'Université Friedrich Schiller d'Iéna (FSU Iéna). En 1966, sa chaire est également consacrée à l'histoire du mouvement ouvrier. De 1960 à 1970, Fricke est également directeur de l'Institut historique de la FSU Jena. De 1966 à 1968, il est également doyen de la faculté de philosophie. Il est considéré comme un conférencier idéologiquement formé et un représentant énergique du marxisme-léninisme. Il joue un rôle décisif dans l'élaboration de la 3^e réforme universitaire de la RDA, par laquelle la faculté est dissoute en 1968, en assistant à la 4^e Conférence universitaire en février 1967 et en participant au 7^e congrès du parti SED, où les décisions pertinentes sont prises[3]. En 1973, il est professeur invité en URSS.

Son collègue d'Iéna, Peter Schäfer (de), décrit Fricke dans ses mémoires comme « absolument fidèle à la ligne ». Fricke n'a « toléré aucun écart par rapport à la pure doctrine ou à la sagesse du parti » et « même à l'ère Gorbatchev de glasnost et de perestroïka jusqu'au bout, il a défendu le parcours rigide d'Erich Honecker et de Kurt Hager »[4]. L'activité de Fricke à Iéna prend fin quelques mois après la réunification politique et la révolution pacifique en RDA.

Fricke appartient à une nouvelle génération d'historiens marxistes qui ont reçu leur formation universitaire en RDA. Il publie des présentations générales sur l'histoire du mouvement ouvrier, qui sont publiées en 1987 dans le Handbuch zur Geschichte der deutschen Arbeiterbewegungen et est un contributeur central à Geschichte der deutschen Arbeiterbewegung, où il dirige le groupe de travail pour la période allant de l'impérialisme à la Révolution d'Octobre. Pour cela, il reçoit le Prix national de la RDA de 1^re classe [collectif] en 1966. En 1963, il a déjà reçu l'Ordre du mérite patriotique en bronze. Alors que Walter Ulbricht apprécie le travail de Fricke, Fricke est craint parmi ses collègues en raison de ses critiques pointues[5].

À Iéna, Fricke devient un leader. Il poursuit la politique du personnel et met à profit sa créativité pour créer un groupe de travail académique sur l'histoire du parti qui existe de 1962 à 1990[5]. 1961, il a déjà fait en sorte que Iéna devienne le "principal institut de recherche sur l'histoire des partis bourgeois". Il justifie politiquement la création du groupe de travail en affirmant qu'une recherche réussie sur l'histoire du mouvement ouvrier passe également par une recherche sur ses opposants. À cet égard, Fricke comprend la recherche des organisations civiles comme une « recherche sur les opposants », qui vise en même temps une discussion avec des historiens ouest-allemands qui sont également compris comme « des opposants ». Scientifiquement, Fricke se base sur le concept de parti de Vladimir Ilitch Lénine, selon lequel les partis peuvent être retracés jusqu'à la classe. Il rejette les définitions des autres partis. Il qualifie le système multipartite de la République fédérale d'Allemagne de farce et la loi des partis de codification d'une « dictature ouvertement militaro-fasciste en Allemagne de l'Ouest »[6].

Le manuel en plusieurs volumes Handbuch zur Parteiengeschichte (1968, 1970), sur lequel travaillent au total une soixantaine d'auteurs, devient néanmoins un ouvrage de référence en raison de sa clarté et de sa richesse factuelle, qui trouve également sa reconnaissance dans les études historiques ouest-allemandes[7]. La recherche sur les partis en RDA, comme le déclare Gerhard A. Ritter (de) en 1973, a promu la recherche historique sur les partis en Allemagne[8]. La critique que Ritter exerce également sur les déficits socio-historiques des premiers volumes est prise en compte dans des travaux ultérieurs sur le Lexikon der Parteiengeschichte, sans que l'on puisse pour autant se rattacher aux nouvelles approches de l'histoire sociale, mentale et culturelle de la recherche sur les partis politiques en Occident[9].

Au milieu des années 1970, Fricke forme également à Iéna le Forschungsgemeinschaft „Geschichte der nichtproletarischen demokratischen Kräfte in Deutschland », qui est censé contrer l'histoire des forces démocratiques en dehors du mouvement ouvrier d'une manière plus différenciée et positive. En 1981, l'anthologie Deutsche Demokraten est publiée.

Le Lexikon zur Parteiengeschichte, qui est clairement différencié et politiquement et idéologiquement plus prudent que le Handbuch, paraît à partir de 1983 sous la forme d'une édition sous licence de Pahl-Rugenstein Verlag (de) en République fédérale d'Allemagne, où il est également reconnu comme un ouvrage de référence pour lequel il n'y a pas d'homologue ouest-allemand[10].

Dieter Fricke et Manfred Weißbecker (de) admettent tous deux des lacunes dans leur projet de recherche après 1990, mais n'abordent pas le fait que dans la section des études historiques, des thèses déviantes des employés peuvent bloquer leur carrière scientifique. Fricke laisse donc échouer le processus d'habilitation de Hans Herz[11].

La personnalité et les performances académiques de Fricke sont jugées différemment. Alors que le politologue de Marbourg Georg Fülberth (de) regrette que les réalisations scientifiques de Fricke ne sont pas suffisamment appréciées au vu de sa carrière en RDA après la fin de la RDA, Lutz Niethammer rapporte que les employés de Fricke « détestaient » leur patron. Fricke a exploité son équipe pour des œuvres qui auraient pu être vues et apparaissant comme un effort collectif exemplaire sans être elles-mêmes un modèle. Il a été chassé par ses propres employés lors de la Wende, alors que les historiens ouest-allemands l'auraient noté plutôt positivement[12]. Peter Schäfer (de), l'un des employés de Fricke, se souvient quant à lui qu'il était capable de concevoir l'enseignement et la recherche selon ses propres idées et que Fricke lui laissait beaucoup de latitude[13]. Fricke l'a laissé "travailler généralement en paix"[14]. Hans-Werner Hahn et Tobias Kaiser apprécient que le groupe de travail ait dû sa création et son succès en grande partie aux compétences administratives et scientifiques de Fricke[12].

• Prix national de la RDA, 1^re classe pour la science et la technologie (1966)

• Beiträge zur Geschichte der Arbeiterbewegung 49. Jahrgang 2007, Heft 2 (= Themenheft „Parteienforschung“).
• Michael Eckardt: Gesamtbibliographie der „Jenaer Beiträge zur Parteiengeschichte“ (1963 bis 1988). In: Beiträge zur Geschichte der Arbeiterbewegung 49 (2007), S. 47–75.
• Hans-Werner Hahn und Tobias Kaiser: Die Arbeitsgruppe zur Geschichte der bürgerlichen Parteien 1962–1990. Ein geisteswissenschaftliches Großprojekt. In: Uwe Hossfeld, Tobias Kaiser u. Heinz Mestrup (Hrsg.): Hochschule im Sozialismus. Studien zur Friedrich-Schiller-Universität Jena (1945–1990). Bd. 2, Böhlau Verlag, Köln 2007 (ISBN 9783412345051), S. 1686–1714.
• Ilko-Sascha Kowalczuk: Historiographie in der Diktatur. Zum Wandel der Geschichtswissenschaft an der Friedrich-Schiller-Universität Jena. In: Uwe Hossfeld, Tobias Kaiser und Heinz Mestrup (Hrsg.): Hochschule im Sozialismus. Studien zur Friedrich-Schiller-Universität Jena (1945–1990). Böhlau Verlag, Köln 2007 (ISBN 978-3-412-34505-1), S. 1642–1685.
• Lothar Mertens (de): Lexikon der DDR-Historiker. Biographien und Bibliographien zu den Geschichtswissenschaftlern aus der Deutschen Demokratischen Republik. K. G. Saur, München 2006 (ISBN 3-598-11673-X). 

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