Detropia

Detropia est le sixième documentaire des réalisatrices Rachel Grady (en) et Heidi Ewing. Elles sont notamment l'auteur de The Boys of Baraka, leur première collaboration en 2005, mais se sont surtout fait connaître pour leur documentaire Jesus Camp, sorti en 2006 et sélectionné pour la 79^e cérémonie des Oscars en 2007, qui mettait en lumière les pratiques d'un camp d'été chrétien évangélique américain.

L'idée d'un documentaire sur le déclin de Détroit revient à Heidi Ewing, originaire de la ville et qui rendait régulièrement visite à ses amis et sa grand-mère qui y résidait[1]. Elle vient de son constat, année après année, de la dégradation de la ville, et plus particulièrement d'une première tentative de tournage à Détroit, avec Rachel Grady, en octobre 2009[4]. Le duo évoque aussi plusieurs articles du New York Times relatant un renouveau économique qui aurait touché la ville, et qui devait à l'origine être le thème central du film[1].

Les deux réalisatrices s'installent à Détroit à partir du mois de septembre de l'année 2010[1].

Detropia a été tourné au cours de l'année 2010 et 2011, période durant laquelle la ville était en proie à la suspension de certains de ses services municipaux, comme la fermeture de certaines lignes de bus ou l'arrêt de l'éclairage public de certains quartiers[1]. C'est également durant cette période que le maire démocrate de la ville, l'ancien basketteur professionnel Dave Bing, soumet son plan de « redimensionnement » de la ville, invitant les résidents des zones de Détroit les plus désertiques à se reloger dans les zones peuplées et administrées par la municipalité[1].