Des hommes et des monstres

L'ouvrage est une expansion de The Men in the Walls, nouvelle publiée dans le numéro d'octobre 1963 de Galaxy Science Fiction et traduite dans Galaxie sous le titre Les hommes dans les murs.

Des extraterrestres à la technologie nettement supérieure à celle des humains ont conquis la Terre. L'humanité survit : les êtres humains vivent comme des souris dans les appartements gigantesques des aliens, se nourrissant de miettes, sans faire de bruit.

Un nouvel ordre social et religieux a vu le jour, les femmes préservant le Savoir et étant à la tête de la société, tandis que les hommes se comportent en voleurs des biens des aliens. Pour ces derniers, les humains sont simplement des animaux nuisibles, peu intelligents et pas de taille à leur résister : les humains sont considérés comme de la vermine qui doit être exterminée.