Crescendo (orgue)

Le plus ancien type de dispositif automatique de crescendo est le Rollschweller ou Walze (« rouleau » ou « cylindre »), que l'on trouvait dans les grands orgues de l'ère de la musique romantique du XIX^e siècle, presque exclusivement en Allemagne. Il se compose d'une roue et d'un essieu, montés horizontalement juste au-dessus du pédalier. Lorsqu'elle est tournée vers l'organiste, la roue active un mécanisme qui ajoute des jeux à la registration. De même, en tournant la roue vers l'arrière, on enlève des jeux. Le Rollschweller est construit de manière à pouvoir être tourné indéfiniment vers l'avant ou l'arrière. Cela donne à l'appareil un champ d'action beaucoup plus long que la pédale crescendo moderne, rendant ainsi le changement de dynamique plus doux et plus graduel. Il est particulièrement utile et approprié pour l'interprétation des œuvres pour orgue de Max Reger, Franz Liszt et Sigfrid Karg-Elert , qui ont tous écrit pour des orgues dotés d'un Rollschweller.

Lorsque l'utilisation de l'électricité s'est répandue au début du vingtième siècle, les facteurs d'orgues ont commencé à l'appliquer à leurs instruments, électrifiant l'action des touches et des jeux ainsi que les pédales d'expression. Une pédale de crescendo à commande électrique ressemblant à une pédale d'expression a été inventée et montée à droite des pédales d'expression. L'ordre dans lequel les jeux étaient activés par la pédale de crescendo était fixé par le facteur d'orgue et ne pouvait être modifié par l'organiste. C'était le cas jusqu'à la fin du XX^e siècle, lorsque des dispositifs électroniques ont été incorporés dans la conception des consoles, permettant une plus grande personnalisation de la registration grâce à des actions combinées plus sophistiquées. Par conséquent, dans les orgues équipés de ces dispositifs, les jeux contrôlés par la pédale de crescendo sont généralement personnalisables, tout comme l'ordre dans lequel ils sont activés.

Les orgues à anche et les harmoniums de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle étaient souvent dotés d'un mécanisme similaire à la pédale de crescendo. Comme les pieds du joueur étaient nécessaires pour actionner le soufflet qui fournissait le vent à l'instrument, le mécanisme était actionné par un « levier à palette » déplacé par l'un des genoux du joueur, la palette étant située sous le clavier. On l'appelait généralement « pédale d'orgue complet », car elle n'engageait pas progressivement les rangs de jeux à la manière d'une véritable pédale crescendo, mais engageait simplement tous les jeux (et généralement tous les accouplements d'octave installés sur l'instrument) lorsqu'elle était actionnée, sans action progressive.