Cratère d'affaissement
Un cratère d'affaissement est un trou ou une dépression laissé à la surface d'une zone qui subit une explosion souterraine (habituellement nucléaire). De nombreux cratères de ce type sont présents sur le site d'essais du Nevada, qui n'est plus utilisé pour les essais nucléaires.
Formation
Les cratères d'affaissement constituent la voûte de la cavité provoquée par l'effondrement due à l'explosion. Cela provoque une dépression à la surface. Il est possible qu’un nouvel effondrement de la chambre d'explosion se produise. Lorsque cet effondrement atteint la surface, la chambre est exposée à l’air atmosphérique, et le cratère devient une cheminée. Des résidus radioactifs peuvent alors atteindre la surface. Au site d'essais du Nevada, les essais ont été faits à des profondeurs de 100 à 500 mètres.
Lorsque le matériau au-dessus de l'explosion est du rocher solide, un amas peut être formé par la roche brisée car elle est plus volumineuse. Ce type de monticule a été appelé « retarc » en anglais, « crater » épelé à l'envers[1].
Quand un forage pétrolier rencontre une poche de gaz sous haute pression qui ne peut être contenue soit par le poids de la boue de forage ou par un obturateur, l'éruption violente résultante peut créer un grand cratère qui peut engloutir un appareil de forage. Ce phénomène est appelé «cratèrisation» dans l'argot des pétroliers.
Galerie
Cratères d'affaissement dans la partie sud du site d'essais du Nevada- Cratère d'affaissement en formation
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Subsidence crater » (voir la liste des auteurs).
- (en) Carey Sublette, « The Effects of Underground Explosions », Nuclear Weapon Archive (consulté le )
