Crabe Croustillant

Le Crabe Croustillant est un restaurant de premier plan dans la ville sous-marine de Bikini Bottom. Il est détenu et exploité par Mr. Eugene Krabs, qui y commercialise son invention, le pâté de crabe[e 3]. Krabs prévoit de léguer la propriété du restaurant à sa fille, Pearl, quand elle sera plus âgée[e 4]. Carlo Tentacule et Bob l'éponge travaillent au Crabe Croustillant respectivement en tant que caissier et cuisinier. Les autres personnages principaux de la série ont également occupé des postes temporaires au sein du restaurant le temps d'un épisode.

En face du Crabe Croustillant se trouve le Seau de l'Enfer, un restaurant détenu et exploité par Plankton et Karen[e 3]. Plankton, l'ancien meilleur ami de M. Krabs[e 3], est devenu plus tard son principal concurrent[e 5]. Les tentatives futiles de Plankton pour voler la recette secrète du pâté de crabe pour reproduire les hamburgers et mettre le Crabe Croustillant en faillite sont un point majeur de l'intrigue tout au long de la série.

Le Crabe Croustillant attire généralement les clients de Bikini Bottom en raison du goût renommé du pâté de crabe et du fait que le restaurant de Plankton propose un menu composé de kéta (appât composé de morceaux de poisson), qui est considéré comme non comestible par les autres personnages[e 6]. En conséquence, le Crabe Croustillant est devenu l'un des restaurants les plus populaires de la ville[e 1]. Dans la série, Bob l'éponge l'appelle « le meilleur restaurant où l'on trouve la meilleure table et au meilleur prix »[e 7]. M. Krabs exploite fréquemment la popularité de son restaurant, en se livrant à des hausses de prix[e 8] et en facturant ses propres employés pour l'utilisation des services de l'immeuble[e 9].

Dans l'épisode de la saison 3 Tout ce qu'un employé doit savoir, il est démontré que le bâtiment Krusty Krab était à l'origine une maison de retraite délabrée appelée Rusty Krab (littéralement le Crabe Rouillé), que M. Krabs a acquise et transformée en restaurant[e 1]. Dans un autre épisode, le restaurant portait également le nom d'un bateau pirate appartenant à M. Krabs avant qu'il ne lance l'entreprise[e 10]. Le restaurant a connu de nombreux changements temporaires tout au long de la série, tels que le fonctionnement 24h/24 et 7j/7 et sa transformation en hôtel, qui ont fait l'objet de nombreux épisodes. D'autres épisodes ont montré que le Crabe Croustillant était endommagé ou détruit.

La conception du Crabe Croustillant est basée sur un casier à homard

Avec la maison ananas de Bob l'éponge, le Crabe Croustillant est à l'origine destiné à être l'endroit où « la série reviendrait inlassablement, et dans lequel la plupart de l'action se déroulerait »[8]. Il apparaît dès le premier épisode de la série, Bienvenue à bord, et est apparu par la suite dans plus de 80 % des épisodes en 2018.

Le Crabe Croustillant est inspiré par la période où le créateur de la série Stephen Hillenburg cuisinait les frites et les homards[9] dans la restauration rapide de fruits de mer[10] pendant plusieurs étés après avoir terminé le lycée[10]. Le métier de Bob l'éponge est basé sur cette expérience, tandis que M. Krabs est inspiré par le directeur de Hillenburg au restaurant[11]. Cependant, le restaurateur n'était pas avare ; Hillenburg a ajouté ce détail pour lui donner « plus de personnalité »[11].

Lorsque Hillenburg a créé M. Krabs pour la première fois, son nom de famille était orthographié Crabs et le nom du restaurant était le Crusty Crab. Hillenburg change l'orthographe peu de temps avant le début de la production de l'épisode pilote de la série, décidant que les K étaient plus drôles et plus mémorables[12]. Il a basé la conception du bâtiment sur un casier à homard[13].

• Jerry Beck, The SpongeBob SquarePants Experience: A Deep Dive Into the World of Bikini Bottom, Insight Editions, 2013 (ISBN 978-1-60887-184-1, lire en ligne)

• Chum Bucket
• M. Krabs
• Bob l'éponge