Coya Knutson
Cornelia Genevive Knutson dite Coya Knutson, née Gjesdal le à Edmore (Dakota du Nord) et morte le à Edina (Minnesota), est une femme politique américaine.
| Coya Knutson | |
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| Fonctions | |
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| Représentante des États-Unis | |
| – (4 ans) |
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| Circonscription | 9e district du Minnesota |
| Groupe politique | DFL |
| Prédécesseur | Harold Hagen (en) |
| Successeur | Odin Langen (en) |
| Biographie | |
| Nom de naissance | Cornelia Genevive Gjesdal |
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | Edmore (Dakota du Nord, États-Unis) |
| Date de décès | |
| Lieu de décès | Edina (Minnesota, États-Unis) |
| Nationalité | Américaine |
| Parti politique | DFL |
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| Représentants des États-Unis pour le Minnesota | |
Elle est connue pour sa campagne victorieuse lors des élections pour la chambre des représentants de 1954 (en) pour le 9e district congressionnel du Minnesota, où elle défie le bureau du Parti démocrate-fermer-ouvrier et l'emporte face au républicain Harold Hagen (en), en exercice depuis 12 ans. Jusqu'à l'élection de Betty McCollum à la Chambre des représentants en , Coya Knutson était la seule femme jamais élue à la délégation du Minnesota pour le Congrès des États-Unis[1].
Elle est également célèbre pour les causes derrière l'échec de sa réélection aux élections de mi-mandat de . Une lettre connue sous le titre de « Coya, Come Home » (Coya, rentre à la maison)[N 1] - [2], supposément rédigée par son mari et publiée de manière conséquente dans la presse de son district congressionnel puis la presse nationale, lui coûte sa réélection[3]. Sa carrière est présentée autant par ses succès législatifs significatifs dans l'agriculture, la protection des fermiers, l'enseignement primaire et supérieur, que comme étant un exemple du sexisme touchant les femmes en politique[4].
Biographie
Premières années
Cornelia Genevive Gjesdal est née le à Edmore en Dakota du Nord, d'une famille d'agriculteurs d'origine norvégienne[5]. Elle fait sa scolarité dans cette même ville et obtient son diplôme pour devenir enseignante à l'université de l'État du Minnesota à Moorhead en . En parallèle, elle suit briévement des études à Juilliard, un conservatoire supérieur de musique à New York, en . Elle envisage un temps de se lancer dans une carrière musicale à la radio avant de se tourner pleinement vers l'enseignement[6]. Elle enseigne donc dans les villes de Penn (Dakota du Nord) puis Plummer et Oklee (Minnesota) pendant une douzaine d'années[7] - [6].
Premiers pas
Son engagement politique commence d'abord dans le milieu associatif dès la Seconde Guerre mondiale en travaillant pour l'agence fédérale mise en place par l'Agricultural Adjustment Act puis la Croix rouge locale d'Oklee. Elle devient membre du Parti démocrate-fermer-ouvrier (DFL) dès sa formation en mais ce n'est que vers qu'elle commence à occuper des positions de cadre au sein du parti[6].
En , elle est encouragée par le DFL à candidater pour devenir députée de la Chambre des représentants du Minnesota. Elle mène une campagne atypique en se fondant sur sa connaissance des problèmes que connaissent les populations et en amusant les foules lors de ses déplacements avec son accordéon[8]. Elle est élue en et reste titulaire de ce siège jusqu'en , effectuant deux mandats[3].
Au Congrès
Rapidement, Coya Knutson envisage de se lancer au niveau fédéral. Elle souhaite briguer, pour les élections de , le 9e district congressionnel de l'État du Minnesota alors détenu par Harold Hagen (en), représentant républicain de cette circonscription depuis . Cependant, elle se heurte au bureau politique du DFL, qui présente déjà Curtiss Olson. Durant les primaires, elle traverse tout son district pour venir à la rencontre des fermiers qui lui permettent de mettre en avant ses connaissances dans l'agriculture et d'établir sa popularité[3] - [6]. Elle traverse 15 comtés et parcourt plus de 25 000 miles en voiture (soit environ 40 233 km). Tout en mobilisant la radio et la télévision, elle fait des dizaines de discours par jours en se fondant notamment sur les problèmes rencontrés par les agriculteurs et le prix des denrées alimentaires[9]. Elle défait Hagen avec 2 335 voix d'avance sur plus de 95 500 exprimés[10].
La lettre
« Coya, I want you to tell the people of the 9th District this Sunday that you are through in politics. That you want to go home and make a home for your husband and son. As your husband I compel you to do this. I'm tired of being torn apart from my family. I'm sick and tired of having you run around with other men all the time and not your husband. I love you, honey[11]. »
« Coya, je veux que tu dises aux électeurs du 9e district ce dimanche que c'est fini pour toi la politique. Que tu veux revenir à la maison et construire un foyer pour ton mari et ton fils. C'est ton mari qui te le demande. J'en ai assez d'être séparé de ma famille. Je suis fatigué et malade de te voir tout le temps courir partout avec d'autres hommes et non ton mari. Je t'aime, ma chérie. »
Vie privée
Coya Knutson épouse Andy Knutson en , propriétaire d'un hôtel à Oklee. En , le couple adopte un garçon orphelin appelé Terry (né en )[5]. Ils divorcent en . Cette même année, leur fils Terry Knutson alors étudiant, se lance dans la campagne pour être représentant de la Chambre des représentants du Minnesota[12].
Notes et références
Notes
Références
- Holbert 1991.
- Fowler et Lawless 2009.
- MNHS 2022.
- Bullock et Heys 1972.
- (en-US) History, Art & Archives, United States House of Representatives, « KNUTSON, Coya Gjesdal »
(consulté le ). - Women in Congress 2006, p. 365.
- (en-US) Biographical Directory of the United States Congress, « KNUTSON, Coya Gjesdal » (consulté le )
- « Coya Knutson's accordion | MNopedia », sur MNopedia (consulté le )
- (en-US) « Gals Tell How They Got Elected », The Washington Post and Times Herald,‎ , p. 44 (lire en ligne)
- Women in Congress 2006, p. 366.
- Dan Gunderson et Minnesota Public Radio, « Coya's story », (consulté le )
- (en-US) « Coya Knutson's Son in Race », New York Times,‎ , p. 15 (lire en ligne [PDF], consulté le )
Voir aussi
Bibliographie
- (en-US) « Coya Knutson », dans Office of History and Preservation, Committee on House Administration, Women in Congress, 1917-2006, Washington, D.C., Government Printing Office, (lire en ligne), p. 365-369
- (en-US) Charles S. Bullock et Patricia Lee Findley Heys, « Recruitment of Women for Congress : A Research Note », The Western Political Quarterly, vol. 25, no 3,‎ , p. 416 (ISSN 0043-4078, DOI 10.2307/446960, lire en ligne
, consulté le ) - (en-US) Linda L. Fowler et Jennifer L. Lawless, « Looking for Sex in All the Wrong Places : Press Coverage and the Electoral Fortunes of Gubernatorial Candidates », Perspectives on Politics, vol. 7, no 3,‎ , p. 519-536 (ISSN 1537-5927, lire en ligne , consulté le )
- (en-US) Sue E. Holbert, « Review of Coya Come Home : A Congresswoman's Journey », Minnesota History, vol. 52, no 7,‎ , p. 289–290 (ISSN 0026-5497, lire en ligne , consulté le )
Articles connexes
Liens externes
- Ressources relatives Ă la vie publique :
- (en-US) MNHS Reference Staff, « Coya Knutson : Groundbreaking Congresswoman » , sur Gale Family Library, (consulté le )