Couvent des Pénitents de Rouen

Un premier couvent de Pénitents est fondé en 1472 par Rogerin Rabasse, le couvent de Sainte-Barbe-sous-Croisset, à Canteleu. De là, ils demandent dès 1522 à s’installer dans la ville de Rouen, mais leur demande est refusée. Ils s’installent en 1609 dans le faubourg Bouvreuil, dans une maison donnée par Marthe de Rassent[2], veuve de Guillaume Aubert, sieur de Gouville. En 1610, ils peuvent déplacer le couvent du Croisset au faubourg, par lettres patentes d’Henri IV. Rapidement à l’étroit, ils obtiennent des patentes du roi Louis XIII pour s’installer où ils le souhaitent dans la ville de Rouen.

Un échange est opéré le 10 février 1612 avec « Monsieur de Bapeaumes, de la place, terres & maisons, sises en la rue de S. Hilaire, qui est le lieu où est maintenant leur couvent ». La première pierre de l’église est posée le 1^er avril 1612. Les Pénitents s’y établissent en mai 1612. L’église conventuelle Notre-Dame-de-Lorette est dédicacée en 1615 par l’archevêque de Rouen, François de Joyeuse. Le cloître commencé dans la première moitié du XVII^e siècle est achevé en 1625.

Supprimé à la Révolution, l’église conventuelle devient l’église paroissiale Saint-François[3]. Fermée en 1792, elle est finalement démolie. Le couvent devient en 1795 une prison, la « Maison François ». Le couvent reprend finalement ses fonctions et accueille de 1839 à 1865 les sœurs du Bon-Pasteur, avant de céder leur place aux sœurs des Saints-Anges, jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. La chapelle a été reconstruite par Charles Robert et achevée en 1876. Elle sera détruite en 1984.

Après guerre, il est occupé par le lycée d’enseignement professionnel Péguy. Réhabilité à partir de 1989 par l’architecte Massimiliano Fuksas, et inauguré en 1993, il abrite l'agence régionale de l'environnement de Haute-Normandie jusqu'en décembre 2011.

Du couvent des Pénitents de Rouen, il reste aujourd’hui l’élévation de deux des quatre ailes du cloître et un escalier.

Le site a été vendu en mars 2012 à un promoteur privé[4].