Coupe d'Irlande du Nord de football 2020-2021

Depuis mars 2020, le football nord-irlandais est à l'arrêt. Seules les équipes participant à la première division ont pu avoir le droit de s'entrainer et de disputer des rencontres. Toutes les autres, de la deuxième division nationale qui est semi-professionnel aux championnats amateurs ont alterné courtes périodes d'entrainement et longues périodes d'arrêt total. Aucune n'a pu disputer le moindre match depuis une année.

l'IFA décide ainsi de réduire la formule de la compétition en n'invitant que 32 équipes[2], les clubs professionnels de première division, les clubs semi-professionnels de deuxième division et huit équipes amateures, les quatre qualifiées pour la Coupe d'Irlande du Nord Intermédiate de la saison précédente plus les quatre meilleures équipes de troisième division de la saison précédente.

La compétition devait originellement débuter en janvier 2021[3].

Mais la recrudescence de la pandémie oblige les organisateurs à repousser le lancement de la Coupe. En effet seules les équipes ayant le statut d'« élite » ont alors le droit de se rencontrer quand le pays est sous confinement. La date du premier tour est alors repoussée à avril 2021.

Peu avant les premiers matchs, 6 équipes de deuxième division décident de déclarer forfait, ne jugeant pas raisonnable de disputer des matchs sans aucune préparation et sans avoir disputé une rencontre, fusse amicale depuis mars 2020. C'est donc avec 26 équipes que la coupe est lancée le 27 avril 2021.

Les matchs sont programmés le samedi 27 avril 2021. Toutes les équipes disputant la troisième division et en dessous participent à ce tour. 27 équipes sont exemptes par tirage au sort.