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Concerto en fa de Gershwin

Le Concerto en fa est une composition de George Gershwin pour piano solo et orchestre, plus proche de la forme traditionnelle du concerto que l'œuvre précédente, Rhapsody in Blue. Il a été composé en 1925 à la suite d'une demande du chef d'orchestre Walter Damrosch.

Composition

Walter Damrosch Ă©tait prĂ©sent au concert du durant lequel fut crĂ©Ă©e la Rhapsody in Blue, dirigĂ©e par Paul Whiteman avec Gershwin au piano. Le jour suivant le concert,Walter Damrosch contacta Gershwin pour lui commander un concerto pour piano « grand format Â» pour le New York Symphony Orchestra. MĂŞme si Gershwin allait recevoir plus tard des cours de Henry Cowell, Wallingford Riegger et Arnold Schoenberg en composition, harmonie et orchestration, en 1925, il acheta des livres sur la thĂ©orie, la forme du concerto et l'orchestration afin de pouvoir orchestrer sa future composition. Ă€ cause de contrats pour trois comĂ©dies musicales sur Broadway, il ne put pas dĂ©buter l'Ă©criture du concerto avant le mois de . Il commença la partition pour deux pianos le , au retour d'un voyage Ă  Londres. Le premier schĂ©ma Ă©tait intitulĂ© New York Concerto. Le premier mouvement fut Ă©crit en juillet, le deuxième en aoĂ»t, et le troisième en septembre. Les orchestrations furent terminĂ©es le . Il s'agissait de la première Ĺ“uvre qu'il orchestrait lui-mĂŞme.

Première

Gershwin engagea un orchestre de 60 musiciens pour une première audition en . Damrosch était présent et donna quelques conseils à Gershwin, qui lui fit faire quelques modifications de la partition. La première représentation publique fut donnée le au Carnegie Hall de New York, par le New York Symphony Orchestra dirigé par Damrosch et avec Gershwin au piano. Tous les billets furent vendus pour le concert, et il fut très bien accueilli par le public. Par contre, les critiques étaient mitigées et plusieurs cherchèrent à classer l'œuvre dans la catégorie classique ou celle du jazz. Les opinions des autres compositeurs furent aussi variées ; Igor Stravinsky trouva l'œuvre géniale, tandis que Serge Prokofiev la détesta.

Analyse

Le concerto respecte la forme traditionnelle en trois mouvements[1] :

Allegro

L’allegro s'ouvre par une sonnerie de timbales qui donne la couleur de l’œuvre: animée, dynamique, en perpétuelle élaboration. Le piano joue le jeu du concerto passant de la virtuosité à l'émotion.

Adagio - Andante con moto

Ce mouvement lent est probablement de plus inventif. Il débute par un solo de trompette, puis arrive le hautbois et les instruments de l'orchestre dans un bouquet de timbres dans un climat gris et éthéré. Le piano fait son entrée tardivement et impose sa fantaisie déhanchée proche du jazz, et il s'empare peu à peu de tout le mouvement.

Allegro agitato

Le final est relativement bref, sans surprise il se termine dans une grande exubérance.

Il y a de grandes ressemblances thématiques entre les premier et troisième mouvements de facture plutôt classique, tandis que le second mouvement est visiblement le plus influencé par le jazz.

Orchestration

Le Concerto en fa montre d'énormes progrès dans la technique de composition de Gershwin, principalement parce qu'il l'a orchestré lui-même, contrairement à la Rhapsody in Blue qui fut orchestrée par Ferde Grofé. Le compositeur anglais William Walton affirma qu'il adorait l'orchestration du concerto. La partition est écrite pour 2 flûtes et un piccolo, 2 hautbois et un cor anglais, 2 clarinettes en si bémol et une clarinette basse, 2 bassons, 4 cors en fa, 3 trompettes en si bémol, 3 trombones et un tuba, 3 timbales (un joueur), 3 percussionnistes (premier joueur: grosse caisse, cloches, xylophone; deuxième joueur: caisse claire, wood-block, slapstick; troisième joueur : crash, cymbale, triangle), piano solo et instruments à cordes.

Discographie sélective

Notes et références

  1. Programme du concert du 12 mai 2017 à l'auditorium de Radio France rédigé par Christian Wasselin

Liens externes

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