Comté de Barby

Le comté de Barby (en allemand : Grafschaft Barby) est un ancien État du Saint-Empire romain germanique qui relevait du cercle impérial de Haute-Saxe. Sa capitale était Barby.

En 974, l'empereur Otton II donna le domaine dans la partie orientale du duché de Saxe (Ostphalie) à l'abbaye de Quedlinbourg sous la direction de sa sœur Mathilde. En 1356, la suzeraineté revint aux électeurs de Saxe. En 1497, la seigneurie de Barby devint comté du Saint-Empire par le décret de Maximilien I^er de Habsbourg, roi des Romains. L'un des États impériaux, les comtes prirent la place qui leur revenait dans la Diète d'Empire. Vers 1540, sous le règne du comte Wolfgang I^er et son épouse Agnès de Mansfeld, amis à Martin Luther, la Réforme protestante a été introduite.

À la mort du dernier comte Auguste Louis, le 17 octobre 1659, le fief est partagé : le domaine de Barby fut intégré au duché de Saxe-Weissenfels, possession d'Auguste, fils cadet de l'électeur Jean-Georges I^er de Saxe. Son fils Henri de Saxe-Weissenfels-Barby fit construire le palais baroque de Barby de 1687 à 1715, en partie supervisé par l'architecte Jean-Baptiste Broebes. Lorsque la lignée de Saxe-Weissenfels s'éteint en 1746, le domaine revint finalement à l'électorat de Saxe.

Son territoire s'étendant autour de l'embouchure de la rivière Saale dans l'Elbe comprenait quatre bailliages :

• Le bailliage de Barby (Amt Barby) qui revint à Saxe-Weissenfels en 1659 ;
• Le bailliage de Rosenburg (Amt Rosenburg), composé des localités de Breitenhagen et Dornbock, des Vorwerke de Patzetz, Groß et Klein Rosenburg, Saalhorn, Sachsedorf et Tochheim[1], cédé au duché de Magdebourg en 1679 ;
• La bailliage de Mühlingen (Amt Mühlingen), composé des deux villages de Groß- et Kleinmühlingen[2], qui revint à Anhalt-Zerbst ;
• Le bailliage de Walternienburg (Amt Walternienburg), composé des trois villages de Walternienburg, Kämeritz, Flötz, Großlübs, du Vorwerk de Trebnitz et du Zollhaus de Tochheim[3], qui revint également à Anhalt-Zerbst en tant que fief de l'électorat de Saxe.

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