Col de Fauniera

Le col de Fauniera se trouve à 1,5 km au sud du col d'Esischie, d'où il est possible de descendre dans la Valle Maira voisine. À l'est du col se trouve la Cima Fauniera et la Punta Fauniera, tandis que la Cappelletta dell'Assunta se dresse à l'ouest du col. Juste en contrebas du col, près du refuge de la Fauniera, il y a la source du ruisseau Grana.

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  Vue plongeante sur le col.
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  La signalétique au col.
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  Vue sur le col depuis Castelmagno.

Le col de Fauniera n'a été gravi qu'une seule fois par les coureurs du Giro, en 1999, par le versant nord, dans l'étape entre Bra et Borgo San Dalmazzo, remportée par Paolo Savoldelli. À cette occasion, Marco Pantani a attaqué dans la montée, remportant le maillot rose à la fin de l'étape, jusqu'alors sur les épaules de Laurent Jalabert[2].

L'édition du Giro 2001 aurait dû passer par ce col lors de l'étape Imperia - sanctuaire de Sant'Anna di Vinadio, mais les cyclistes se sont mis en grève après les recherches antidopage de la nuit précédente et la course a été annulée. Cependant, quelques années plus tard, en 2003, le col a été presque entièrement gravi par les athlètes qui, à 1,5 km du col, ont détourné leur route vers la proche col d'Esischie.

Au col, un monument a été placé à la mémoire de Marco Pantani qui, lors du Giro 1999, a été l'auteur d'une étape mémorable. Il y a aussi une chapelle dédiée à la Vierge Marie sur une colline près du col.

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