Char de rupture
Le char de rupture est un ancien type de char d'assaut. Il définit un ensemble de chars ayant pour mission d'emporter la décision par leur seule présence sur le champ de bataille, en contraignant l'ennemi au repli. Il est conçu en association avec les autres types de char (char de cavalerie, char d'infanterie, char principal de bataille).
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Apparition du type
Genèse
Après l'apparition du char d'assaut moderne lors de la Première Guerre mondiale, les stratèges militaires réfléchissent pendant l'entre-deux-guerres à l'usage qu'ils peuvent faire de cette nouvelle arme.
Caractéristiques
Le char de rupture de l'entre-deux-guerres possède deux caractéristiques principales :
- Sa puissance de feu : importante, elle permet au char de parer à toute rencontre ennemie, blindée ou non ;
- Son blindage : plutôt épais, il améliore sa capacité de survie sur le champ de bataille, face à une défense organisée pour le détruire.
L'ensemble de ces caractéristiques en font un char plutôt lourd, et donc lent. Par conséquent, cette mission échoit surtout aux chars de type char lourd. Elle aurait également convenu aux chars super-lourds, si ceux-ci avaient vu le jour. Il est conçu pour être utilisé en masse.
Exemple
Les chars soviétique KV comme le KV-1 sont une série de chars de ruptures soviétiques. Ils posèrent de lourds problèmes aux blindés allemands. Les ingénieurs du IIIe Reich ont dû concevoir d'autres chars plus puissants pour contrer ces chars aux blindages épais, qui arrivaient facilement à percer celui des Panzer I à III.
Évolution durant la Seconde Guerre mondiale
Le deuxième conflit mondial révèle les limites du concept de char de rupture. Ses caractéristiques font certes de lui un rude adversaire, mais sa lenteur le rend vulnérable aux chars plus rapides suffisamment armés et aux frappes d'artillerie. De plus, l'évolution des performances de l'artillerie antichar en fait par la suite des cibles faciles.
Le char de rupture constitue ainsi une étape importante dans l'histoire du char de combat, puisqu'il montre l'insuffisance d'un concept restreignant l'usage d'un char à une seule mission. Il va ainsi constituer un prédécesseur du char principal de bataille.