Chapelle des Pénitents blancs de Grenoble

Cet édifice religieux catholique est nommé ainsi en raison de son usage par la confrérie des Pénitents blancs, association (ou archiconfrérie) religieuse de laïcs (ni prètres, ni moines) dont les membres continuaient à mener une vie de famille et une activité professionnelle[1]. Il s'agit, historiquement, de la chapelle d'une des deux confréries portant ce nom à Grenoble, l'autre groupe, installé dans le quartier Saint-Laurent, a disparu en 1873[2].

Au XXI^e siècle, la confrérie des pénitents comptent quatre-vingt-dix groupes (liés à différentes couleurs) dont cinquante-sept sur le continent et trente-trois installés en Corse[3].

Arrière de la chapelle des Pénitents blancs

Cet édifice religieux a été édifié en 1657 sous le nom de « chapelle des Pénitents blancs du Gonfalon de Grenoble », rue Neuve des Capucins (aujourd'hui rue Voltaire).

L'édifice est également connu sous le nom actuel de « chapelle de l'Adoration », comme l'indique d'ailleurs la plaque apposé sur son mur, rue Voltaire. Selon Gilles-Marie Moreau, spécialiste de l'histoire religieuse du Dauphiné, membre de l'Académie Delphinale et auteur de plusieurs ouvrages sur des établissements religieux de la ville[4], l'édifice peut être considéré comme le seul lieu de culte en Isère qui subsiste avec sa façade et son aménagement intérieur[5].

La chapelle était à l'origine celle des Pénitents de la Miséricorde avant que l'ordre ne soit rattaché à celui des « Pénitents blancs du Gonfalon » en 1739. L'historien Louis Bassette, auteur de l'ouvrage Jean de Caulet, évêque et prince de Grenoble, publié en 1946, précise que les membres de cette confrérie assistait et « consolait » les condamnés à mort, les accompagnait à leur lieu de supplice, puis portait le corps des suppliciés dans les fosses de la chapelle des Pénitents[6].

Elle a ensuite accueilli la Société de Charité chrétienne, la congrégation des pères de la Salette et les frères des Ecoles chrétiennes. Elle devint ensuite le siège de l'oeuvre de l'Adoration réparatrice. Au XXI^e siècle, elle a accueilli durant un certain temps le culte russe orthodoxe de Grenoble[7].

L'entrée de l'actuelle chapelle de l'adoration est située au n°17 de la rue Voltaire à Grenoble.

Le monument, situé dans un secteur semi-piétonnier, est principalement desservi par les lignes A et B du tramway de Grenoble. La station la plus proche (la ligne A passe au bout de cette rue) se dénomme Hubert Dubedout - Maison du Tourisme.

Propriété de la ville de Grenoble, l'édifice, plus ou moins, à l'état d'abandon, ne visite habituellement pas. Cependant, des visites intérieures de la chapelle ont exceptionnellement été assurées (notamment par Gilles-Marie Moreau) lors de la manifestation des journées du patrimoine en septembre 2022[8].