Champlain (paquebot)
Le Champlain est un paquebot français exploité par la Compagnie générale transatlantique de 1932 à 1940. À la fin des années 1920, la compagnie entame une rénovation de sa flotte. Il s'agit notamment de remplacer des navires de petite ampleur tels que le Rochambeau, qui permettent de faire voyager à moindre coût les clientèles peu fortunées.
| Champlain | |
 Le paquebot Champlain | |
| Type | Paquebot transatlantique |
|---|---|
| Histoire | |
| Chantier naval | Chantiers de Penhoët |
| Lancement | |
| Mise en service | |
| Statut | Coulé le |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 195,38 mètres |
| Maître-bau | 24,99 mètres |
| Port en lourd | 10670 tonnes |
| Tonnage | 28 124 tjb |
| Propulsion | 2 hélices |
| Puissance | 28625 cv |
| Vitesse | 19 nœuds |
| Caractéristiques commerciales | |
| Passagers | 1 050 passagers |
| Carrière | |
| Propriétaire | Compagnie générale transatlantique |
| Armateur | Compagnie générale transatlantique |
| Pavillon |  France
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Historique
.
Construit dans les chantiers de Penhoët, le Champlain est l'un des plus gros cabin-ship de son époque, mais également un navire moderne. Il permet ainsi d'expérimenter des techniques par la suite utilisées sur le Normandie. Mis en service durant l'été 1932, le Champlain connaît un franc succès dans une période où l'heure est plutôt à la crise.
La carrière du navire est cependant de courte durée. En 1939, au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le Champlain continue à assurer le trafic transatlantique, permettant à de nombreuses personnes de quitter l'Europe. Le 17 juin 1940 vers 9 h, alors qu'il était au mouillage devant le port de La Rochelle Pallice, le Champlain heurte une mine magnétique larguée la veille par la Luftwaffe et sombre en 7 minutes. Le navire ne disparaît pas complètement sous les flots mais repose avec une forte gîte sur un haut-fond d'une dizaine de mètres[1]. Le 21 juin suivant, un U-Boot torpille l'épave du paquebot en vain, puisque celle-ci repose déjà sur le fond. C'est, avec le Normandie, l'une des plus grosses pertes de la compagnie dans le conflit.
L'épave du Champlain fut finalement démolie sur place à une période tardive, de 1963 à 1969.
Passager célèbre
- Vladimir Nabokov, sa femme Véra et leur fils Dmitri embarquèrent en mai 1940 à Saint-Nazaire à destination des États-Unis. L'écrivain ne possédant pas les 560 dollars pour payer la traversée. Des amis juif lui firent l'avance du prix du billet.
Notes et références
- « Le naufrage du Champlain (1er épisode) », sur sschamplain.blogspot.com (consulté le )
Voir aussi
Lien externe
- « Paquebot Champlain », sur French Lines
- http://sschamplain.blogspot.fr/