Château d'Oberwiederstedt

Le manoir d’Oberwiederstedt, qui consiste en un corps de bâtiment à deux ailes en équerre avec tourelle à escalier à leur intersection, fut édifié au XVI^e siècle, incorporant quelques parties d’édifice d’un ancien couvent des Augustines (fondé en 1256 pour y accueillir les moniales auparavant établies à Kupferberg]), puis fut remanié à de multiples reprises à partir du XVII^e siècle. Fortement mis à mal lors de la guerre de Trente Ans, il fut ensuite remis en état, ce dont témoignent le portail baroque, porteur du millésime 1687, les fenêtres à crossettes avec leurs boiseries, ainsi que la cheminée à l’âtre dans la halle d’entrée du deuxième étage ; les chambranles des portes intérieures remontent toutefois encore à l’époque Renaissance. Au XIX^e siècle, la tour à escalier fut exhaussée, tandis que furent aménagés des pignons à gradins, accentuant ainsi l’allure Renaissance de l’ensemble.

À partir de 1634, à la faveur d’une alliance, le manoir vint en possession de la famille von Hardenberg. Le poète romantique Georg Philipp Friedrich von Hardenberg, dit Novalis, naquit dans ce bâtiment en 1772, en souvenir de quoi la famille Hardenberg fit apposer une plaque commémorative à côté du portail d’entrée de l’aile est. Y vint au monde également Hans von Hardenberg (1824–1887), haut fonctionnaire et homme politique prussien. Le manoir et le domaine y attenant resta aux mains de la famille jusqu’à l’expropriation et l’expulsion de celle-ci en octobre 1945.

En 1945, le château servit à loger des réfugiés, puis, sous la République démocratique allemande, accueillit un asile de personnes âgées. Déclaré inhabitable en 1981, il dut être évacué, cependant qu’en 1982 une étude fut commandée pour évaluer son utilisation comme centre culturel et administratif. L’édifice s’étant délabré davantage encore dans les années subséquentes, il fallut procéder en 1985 à la démolition de 5 des 11 travées de l’aile occidentale ainsi que d’une latrine en encorbellement de facture gothique. En 1988, un an après que fut levée l’inscription du bâtiment au titre de monument historique classé, se constitua une association d’initiative à l’effet de sauver le château. Furent alors engagés, par les soins d’un groupe de citoyens, des travaux de préservation d’urgence, tels que la réparation provisoire de la toiture. De nouvelles expertises, sollicitées entre-temps, assurèrent que le manoir pouvait être sauvegardé, ce qui conduisit à détourner vers une consolidation du bâtiment (en particulier de la façade pignon ouest et de l’aile est) les moyens initialement prévus pour son démantèlement. Dans le même temps, une série d’ajouts dix-neuviémistes ou subséquents, tel que le balcon surmontant le portail d’entrée ajouté en 1915, furent révoqués afin de restituer au château son aspect originel d’avant le remaniement de 1870. Par la suite fut créée une communauté d'intérêt, la Interessengemeinschaft Novalis, devenue depuis Kuratorium Novalis-Geburtshaus e. V.

Le musée Novalis, qui est hébergé dans le manoir, se trouve répertorié dans l’inventaire officiel, établi pour la première fois en 2001 et dénommé Blaubuch (litt. Livre bleu), recensant les institutions culturelles d’intérêt national et les lieux mémoriels des nouveaux länder.