Centre d'iconographie de la Bibliothèque de Genève

Inauguré en 1993[1] - [2], le centre abrite les collections iconographiques de deux institutions patrimoniales de la Ville de Genève : les fonds de l'ancien département iconographique de la Bibliothèque nommée alors « publique et universitaire »[3], et ceux du Musée d'art et d'histoire connus sous le nom de collections du Vieux-Genève[4]. Ces deux fonds ont fusionné en août 2008 et sont depuis rattachés à la Bibliothèque de Genève[5].

Le Centre d’iconographie reçoit et sauvegarde tout l’ensemble documentaire de valeur centré sur l’image locale.

Ses missions principales sont l’enrichissement, la conservation et l’inventaire de ses collections. Il développe des outils de diffusion et des programmes de valorisation dans le but de les mettre à disposition du public et de les faire connaître, en particulier pour des recherches, des expositions ou des publications.

Le nombre d’images conservé au centre est estimé entre 3 et 4 millions.

Il s'agit de daguerréotypes, de photographies anciennes et contemporaines, des albums de photographies, des portraits cartes-de-visite, des portraits de personnalités genevoises ou étrangères en relation avec l'histoire genevoise, des imprimés, des estampes, des dessins, des cartes postales, des tableaux, des cartes géographiques et des plans, des relevés architecturaux, des films, des objets (sculptures, bustes, appareils et matériel photographiques, médailles et insignes).

Des fonds d’agences photographiques, d’entreprises ou de photographes locaux complètent ces images. Ils sont parfois accompagnés de leurs archives. Celles-ci documentent non seulement la ville, les communes et le canton de Genève, mais aussi le patrimoine historique et architectural, les personnalités de ces entités et également la région frontalière et avoisinante[5]. Les collections du centre sont inscrites comme bien culturel suisse d'importance nationale[6].

Le Centre d’iconographie favorise la diffusion de ses images auprès du grand public. L’institution a développé une expertise dans l’identification des vues topographiques genevoises, basées sur une connaissance de l’évolution de la ville entre le milieu du XIX^e et la fin du XX^e siècle. Elle met aussi à disposition des lecteurs et usagers les principaux ouvrages traitant de l’iconographie genevoise ainsi qu’une photothèque classée topographiquement.

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  Bateau-manège 1825
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  La Coulouvrenière 1852
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  Place du Molard fin XIX^e
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  Bains du Rhône 1891

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  Rue Saint-Léger 1905
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  Degrés-de-poule 1909
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  Vue aérienne 1918/1937
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  Hélène Rivier 1952