Centrale électrique virtuelle

La différence essentielle entre une production isolée et une production coordonnée de cette source d'énergie distribuée consiste en un réseau de communication et un poste de commande central capable d'optimiser la production en temps réel[1]. Afin d'opérer une centrale électrique virtuelle, un opérateur de marché a besoin d'une équipe composée de spécialistes des marchés de l'énergie et d'observateurs météorologiques. En effet, une centrale électrique virtuelle est sollicitée lorsque le marché évolue : un pic de la demande lorsque le temps se gâte nécessite une augmentation de la production. L'opérateur de marché[2] peut alors solliciter, à raison d'une fois par demi-heure, une augmentation de la production des centrales qui sont agrégées au sein de sa centrale électrique virtuelle.

Centrales Next a lancé sa centrale électrique virtuelle en France en novembre 2015 et a la possibilité d'agréger la production de centrales hydrauliques, éoliennes, ou encore de centrales solaires et d'installations de biogaz. En réunissant la production de tous ces types de centrales, Centrales Next participe à la stabilisation du réseau électrique français. En effet, la centrale électrique virtuelle permet d'équilibrer l'offre et la demande ou d'ajuster la production d'une source d'énergie renouvelable dite « fiable » (hydraulique, biogaz) lorsque la production d'une installation d'énergie dite « fatale » (solaire, éolien) est plus faible que prévu, à cause de conditions météorologiques défavorables.