Central Vikings Rugby Union

En décembre 1996, les fédérations provinciales de Manawatu et de Hawke’s Bay dans le sud de l’Île du Nord fusionnent afin de former une équipe compétitive dans le championnat des provinces. L’équipe première, entraînée par l’ancien All Black Frank Oliver, fut intégrée à la deuxième division pour la saison 1997 et atteignit la finale où elle fut battue par Northland (10-63). Il avait été décidé par la fédération néo-zélandaise que même en cas de succès, les Vikings n’auraient pas le droit de monter en première division. En 1998, les Vikings remportèrent le titre face à Bay of Plenty (33-18), mais les problèmes financiers qui apparurent menèrent à la fin de l’aventure des Vikings et Manawatu et Hawke’s Bay reprirent leur indépendance[1].