Carl Morton

Né à Kansas City dans le Missouri le 18 janvier 1944, Carl Morton pratique le baseball à l'Université de l'Oklahoma et signe son premier contrat avec les Braves de Milwaukee en 1964. Libéré par la franchise, il est choisi au 45^e rang du repêchage d'expansion du baseball majeur en 1968, devenant une sélection des Expos de Montréal, qui font leur apparition dans la ligue en 1969.

À la saison inaugurale des Expos, Morton fait 8 apparitions au monticule, obtenant la balle pour 5 départs. Mais il subit la défaite à chacune des trois fois qu'il est impliqué dans la décision.

Il joue sa saison recrue en 1970 et remporte sa première victoire dans les majeures le 26 avril à San Francisco face aux Giants[1]. Il s'impose comme l'un des meilleurs lanceurs de la ligue, remportant 18 victoires contre 11 défaites avec une équipe de dernière place[2]. Il lance 10 matchs complets et termine au second rang dans la ligue avec 4 jeux blancs. On le nomme meilleure recrue de la Ligue nationale de baseball[3] pour la saison 1970. Il est le premier joueur de l'histoire des Expos de Montréal à recevoir cet honneur.

Montréal termine en 5^e place dans la division Est au cours des deux saisons suivantes[4]. Morton ne retrouve pas l'aplomb de sa saison recrue et présente des dossiers perdants de 10-18 et 7-13. Le 28 février 1973, il est échangé aux Braves d'Atlanta contre un autre lanceur, Pat Jarvis.

Les Braves ne présentent une fiche gagnante que lors d'une seule des 4 années que Morton passe avec l'équipe[5] mais le droitier affiche néanmoins des dossiers victoires-défaites positifs au cours de ses trois premières campagnes à Atlanta : 15-10, 16-12 et 17-16.

Il est libéré par l'équipe après la saison 1976, joue dans les ligues mineures pour un club-école des Phillies de Philadelphie[6], mais ne revient pas dans les majeures et se retire en 1978. En 255 parties dans les Ligues majeures, dont 255 départs, il a œuvré 1648 manches et deux tiers au monticules, remportant 87 victoires et encaissant 92 défaites. Sa moyenne de points mérités est de 3,73, il a lancé 51 matchs complets, réussi 13 blanchissages et retiré 650 frappeurs adverses sur des prises.

Carl Morton est décédé le 12 avril 1983 à Tulsa, en Oklahoma. Il succomba à un arrêt cardiaque alors qu'il pratiquait le jogging. Il repose au cimetière Memorial Park, situé à Tulsa[7].

• Liste des joueurs des Expos de Montréal

• (en) Statistiques de Carl Morton sur Baseball-Reference.com.
• (en) Statistiques de Carl Morton sur The Baseball Cube.