Caméra intelligente

Une caméra intelligente est une caméra numérique dans laquelle est ajoutée une électronique permettant le traitement d'image direct et de communiquer avec les systèmes environnants : réseau, automates, opérateurs, etc.[1]

Ces systèmes sont construits autour d'un microprocesseur, aux commandes du capteur d'images et de l'ensemble des circuits d'interface. Le microprocesseur, associé à de la mémoire, remplit les mêmes fonctions qu'un ordinateur mais en plus compact.

Depuis quelques années, la vente de ces systèmes a supplanté la vente des systèmes de vision classiques — les caméras traditionnelles dont le signal est ensuite traité par ordinateur — en nombre de systèmes installés. Cette évolution est due en partie au coût des équipements, de l'ordre de deux fois inférieur aux systèmes classiques, mais peut-être plus encore au matériel et aux logiciels qui peuvent désormais rivaliser avec les systèmes basés sur un poste informatique pour des applications simples.

Dans l'industrie, les caméras intelligentes peuvent être vues globalement comme des capteurs s'intégrant facilement dans les processus de contrôle automatisé. En outre, celles-ci présentent l'avantage d'être compactes et de ne pas nécessiter la présence de multiples périphériques d'interface. Enfin, pour des applications nécessitant plusieurs captures asynchrones, elles sont la plupart du temps mieux adaptées qu'un système informatique traditionnel. Pour des applications très complexes, elles sont parfois utilisées avec d'autres caméras au sein d'un système informatique.

Les caméras intelligentes se caractérisent par :

• le type de capteur (CCD/CMOS, noir et blanc ou couleur, taille et résolution, sensibilité, type d'obturateur, etc.) ;
• les performances du processeur ;
• la quantité de mémoire embarquée (image, programme et data) ;
• le type de monture pour l'objectif ;
• les interfaces entrée/sortie, bus terrain, réseau ;
• les possibilités d'affichage et résolutions supportées ;
• le ou les logiciels disponibles.

Les applications sont pratiquement aussi nombreuses qu'il existe de produits à contrôler. Toutefois, plusieurs applications que l'on peut qualifier de standard ont prouvé leur efficacité.

• contrôle de conformité (nombres d'éléments et leurs positions) ;
• mesures sans contact ;
• identification et tri ;
• lecture et vérification de marquage (caractères, code barres, data matrix) ;
• contrôles de processus continu (extrusion de plastique, vérification de tissu ou de soudure) ;
• commande de systèmes robotiques (détection de position et d'orientation 2D et 3D) ;
• vidéosurveillance ;
• biométrie.

De nos jours, la majorité des fabricants de caméras industrielles proposent aussi des caméras intelligentes.