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Buick

Buick (prononcé en anglais : /ˈbju.ɪk/) est une marque automobile américaine détenue par le groupe General Motors qui est commercialisée aux États-Unis, au Canada, au Mexique et en Chine.

Au sein du groupe General Motors la gamme Buick est positionnée au-dessus de la marque grand volume Chevrolet mais en dessous de la division luxe Cadillac.

Buick est actuellement la plus ancienne marque automobile américaine encore commercialisée puisque la Buick Auto-Vim and Power Company fut fondée en 1899.

En 2015, Buick a battu son record avec 1 231 941 véhicules vendus. Son plus grand marché est la Chine où près de 80 % de ses volumes sont écoulés. Depuis sa restructuration en 2009, GM a multiplié les partages de technologies entre ses marques lors du développement de ses véhicules, rapprochant notamment la gamme Buick de la division européenne Opel. Cette coopération s'est arrêtée après le rachat d'Opel par le groupe PSA en 2017[1].

Histoire

Modèle Buick des années 1930.

La marque Buick est à l'origine un constructeur indépendant, la Buick Motor Company, créée le par David Dunbar Buick à Flint (Michigan)[2]. En 1904 la compagnie en difficulté est reprise par James Whiting qui place William C. Durant à la tête de sa nouvelle acquisition. Sous l'impulsion de Durant, Buick devient rapidement le plus grand constructeur automobile américain. Profitant de cette notoriété, Durant acquiert d'une douzaine d'autres firmes oeuvrants dans l'automobile, appelant sa nouvelle société General Motors. Après avoir dû la quitter, il en reprend le contrôle grâce au succès de Chevrolet, qu'il fusionne avec Buick et les autres marques GM[3].

Buick a employé plusieurs personnages importants de l'histoire automobile: Louis Chevrolet, Charles Nash et Walter Chrysler ont tous été employés par Buick avant de voir leur nom sur d'autres marques d'automobiles.

Au départ, les différents constructeurs composant General Motors étaient en concurrence les uns avec les autres, mais Durant mit fin à cela. Il voulait que chaque division de General Motors cible un type de clientèle, et dans ce nouveau schéma, Buick était proche du sommet de la gamme, seule Cadillac était plus prestigieuse. Aujourd'hui encore, Buick garde cette position. Le client Buick idéal vit confortablement, mais n'est pas assez aisé pour s'offrir une Cadillac ou n'en recherche pas l'ostentation tout en voulant quand même un véhicule dépassant la norme.

Une Buick mythique : la Black-Crow de Fernando Reulas (Buick 1937 Special series 40 4-Door Sedan).
Buick Skylark 1963.

Buick fut le premier manufacturier d'automobiles à fabriquer des moteurs avec soupapes en tête au début du siècle, une architecture qui a été ensuite adoptée par les autres constructeurs et qui est utilisé dans la grande majorité des automobiles d'aujourd'hui. Buick fut également le premier à utiliser un convertisseur de couple (système Dynaflow) dans ses transmissions automatiques en 1948. La firme a fabriqué en série la première voiture hardtop 2 portes sans montants, la Roadmaster Riviera 1949, ainsi que la première voiture 4 portes sans montants centraux fabriquée aux États-Unis en 1955.

Dans le cadre de la restructuration de General Motors après la crise de 2009, la marque Buick devait initialement disparaître mais elle fut conservée grâce à ses excellent chiffres de vente en Chine, loin devant Cadillac et Chevrolet.

En novembre 2022, Buick annonce la préparation d'une gamme de voitures 100 % électriques baptisée Electra[4].

Le rapprochement avec Opel

Dans le cadre de sa stratégie de rationalisation et d'optimisation des coûts de développement initiée par la maison-mère, les modèles de la marque Buick sont depuis 2010 de plus en plus alignés sur la gamme Opel, la division européenne de General Motors. Les modèles commercialisés par Buick reposent désormais majoritairement sur des plateformes et des technologies développées par Opel en Allemagne mais gardent néanmoins des caractéristiques propres.

La collaboration entre les deux marques et notamment la fabrication de certains modèles par Opel à Rüsselsheim tels que la Regal (Opel Insignia) est maintenue en 2017, après le rachat de Opel par le groupe PSA[5] via un accord signé avec GM.

Liste des modèles communs :

Signes distinctifs

Ancien logo.
Emblème Buick.

L'emblème de Buick est composée de trois boucliers alignés sur une diagonale, le tout inscrit dans un cercle. Ce design a été adopté en 1960. Il représente les trois modèles qui constituaient la gamme cette année-là (Electra, LeSabre et Invicta). Les boucliers sont adaptés du blason de la famille Buick qui était utilisé dans une forme un peu différente sur les Buick depuis les années 1930. Le blason original est apparu de nouveau sur le modèle Electra dans les années soixante.

Un détail traditionnel du design Buick depuis 1949 est une série de trois ou quatre ouvertures sur l'aile au-dessus des roues avant. Appelées à l'origine Ventiports, puis hublots, elles sont apparues sporadiquement sur de nombreux modèles depuis. En 2003, on en retrouve sur la Buick Park Avenue, puis sur la LaCrosse, l'Enclave et sur la Lucerne.

Distribution géographique

Au contraire d'autres marques General Motors, les Buick sont vendues aux États-Unis, au Canada et en Chine. Des Buick y sont produites par Shanghai GM depuis 1999 et elles y rencontrent un franc succès, à tel point que la Chine est devenu le premier marché de Buick en termes de ventes, devant les États-Unis[6].


Modèles

Gamme actuelle

En Amérique du Nord :

En Chine :

  • Excelle : depuis 2018. Berline 4p compacte.
  • Excelle GT : depuis 2015. Existe en version break appelée Excelle GX.
  • Velite 6 : break électrique.
  • Buick Verano : berline 4 et 5 portes. Elle a remplacé en 2015 la première Excelle GT et Excelle XT.
  • Regal : depuis 2017, version à coffre de l'Opel Insignia.
  • LaCrosse : grande berline. Troisième génération depuis 2016.
  • Encore : depuis 2019.
  • Encore GX : depuis 2019.
  • Envision : depuis 2014.
  • Enclave : depuis 2019. Modèle différent de son cousin américain.
  • GL6 : monospace compact.
  • GL8 : grand monospace. Désigne deux modèles distincts.

Anciens modèles

Concept cars

Sport automobile

Louis Chevrolet dans une Buick de course à Crown Point, pendant la course de la Cobe Cup en 1909 (victoire en championnat AAA).

Pilotes de renom

  • Bob Burman (victoires en championnat AAA en 1909 à Indianapolis course 1 et Lowell course 1, puis en 1911 à Indianapolis course 4).
  • Louis Chevrolet (victoires en championnat AAA en 1909 à Crown Point course 2, Lowell course 2 et Riverhead course 4).
  • Lewis Strang (victoire en championnat AAA en 1909 au 100-mile G&J Tire Trophy d'Indianapolis (à 104 km/h de moyenne, record mondial des 100 miles battu).

Cinéma

Littérature

  • Buick 8, Stephen King, 2002 aux États-Unis, 2004 en France (à propos d'une Buick Roadmaster).
  • Une Roadmaster de 1937 dans le roman Le Ciel de Québec de Jacques Ferron (Montréal, Le Jour, 1969 ; rééditions : Lanctôt éditeur, 1999, et BQ, 2009).

Notes et références

  1. « Buick Has Big Design Changes Inbound », sur GM Authority (consulté le ).
  2. Jean C. Baudet, De la machine au système : histoire des techniques depuis 1800, Vuibert, , p. 278.
  3. (en) Lawrence R. Gustin, Billy Durant. Creator of General Motors, University of Michigan Press, , p. 153-158.
  4. « Electra, une gamme complète de véhicules électriques pour Buick », sur Automobile Propre (consulté le )
  5. Opel assemblera toujours des Buick de General Motors après sa vente à Peugeot L'Usine Nouvelle, le 6 avril 2017.
  6. (en) China could save a tarnished GM brand
  7. André-Martin Hobbs, « 1985 Buick Wildcat IV », sur www.conceptkia.com,
  8. (en) Dim Angelov, « 1985 Buick Wildcat Concept - The car you've definitely forgotten about », www.topspeed.com,
  9. Kévin Kersemans, « Buick Wildcat EV Concept : nouveau futur pour la marque GM », Le Moniteur automobile,
  10. Quentin Guéroult, « Buick Electra-X (2022) : Un SUV coupé électrique qui préfigure l'avenir de cette marque premium », Auto News,

Voir aussi

Bibliographie

  • (en) Seventy Years of Buick, George H. Dammann, éd. Crestline Pub Co., (ISBN 978-0912612041).
  • (en) Buick: Performance Portfolio 1947-1962, R.M. Clarke, éd. Brooklands Books Ltd, , 140p. (ISBN 978-1855205369).

Liens externes

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