Bubsy 3D: Furbitten Planet

Bubsy se fait kidnapper par les extra-terrestres nommés Woollies (apparus pour la première fois dans Bubsy in Claws Encounters of the Furred Kind) sur la planète Rayon, mais Bubsy, ayant réussi à s'enfuir doit maintenant retourner sur terre. Pour ça il devra récupérer plusieurs fusées dispersées dans les dix-huit niveaux[1].

Bubsy 3D est un jeu de plateforme en 3D dans lequel le joueur contrôle Bubsy, un lynx orange anthropomorphe, afin d'arrêter les extraterrestres Woolies et de s'échapper de leur planète, Rayon, en collectant des atomes. Le joueur doit également collecter des pièces de fusée pour construire un moyen de transport vers la planète Terre et vaincre les deux reines Woolies, Poly et Esther. Les actions de Bubsy consistent à courir, sauter, glisser, nager et même piloter une voiture-fusée dans certains niveaux[2] - [3]. Les actions peuvent déclencher les phrases d'accroche caractéristiques du personnage[4]. Le joueur peut également contrôler la vitesse de course de Bubsy, ainsi que la position de la caméra[3].

Bubsy vainc ses ennemis en tirant sur des atomes[3], et en utilisant ses capacités de saut et de glisse pour leur sauter dessus. Bubsy a des vies et des points de vie limités, qu'il peut prolonger en collectant des atomes, en atteignant un score élevé ou en attaquant des palourdes qui offrent des prix aléatoires[5]. Après chaque niveau se trouve une partie bonus potentielle, débloquée lorsque Bubsy collecte au moins 150 atomes. Il y a également des puzzles de saut où Bubsy doit activer quatre plateformes ou interrupteurs dans le bon ordre, ce qui débloque soit une fusée, soit un bonus qui octroie des capacités temporaires[1].

Le jeu comporte 18 niveaux. Trois d'entre eux se déroulent sous l'eau, où Bubsy doit gérer sa réserve d'oxygène, et où son action de planer est remplacée par un plongeon avec jets d'eau. Bubsy passe la plupart des niveaux en touchant un but, à l'exception de deux niveaux conçus comme des combats de boss. Il y a deux fusées dans chaque niveau qui n'est pas un combat de boss, et la fin est différente si Bubsy les ramasse toutes[6]. Il y a aussi un mode deux joueurs, où les joueurs s'affrontent pour collecter le plus de points possible et atteindre un score plus élevé[7].

Bubsy 3D a été développé par Eidetic et publié par Accolade. Le jeu a été conçu principalement par Michael Berlyn, le créateur original de Bubsy[8], avec une équipe comprenant un autre fondateur d'Eidetic et un vétéran de l'industrie, Marc Blank (connu pour Zork)[9]. Blank a également programmé le jeu[9]. Selon Berlyn, Accolade lui a demandé de revenir à la série dans l'espoir de la revitaliser, après les performances décevantes des deuxième et troisième volets de la série. Berlyn a accepté à condition que le jeu ne soit pas un remake du jeu original[9], et a entrepris de réaliser l'un des premiers jeux de plateforme en 3D[10] - [11].

Le développement du jeu a débuté en avril 1995[12], avec une équipe d'environ huit personnes[13]. L'équipe a accordé une attention particulière au langage corporel de Bubsy, en s'inspirant des dessins animés de la Warner Bros.[12]. Une partie de la direction artistique a été supervisée par Chuck Jones, animateur de la Warner Bros[14]. Le programmeur Christopher Reese a décrit les changements apportés au développement en raison du manque d'expérience de l'équipe en matière de technologie 3D[16]. En raison des limitations de la console, les environnements ont été créés avec des polygones ombrés plats au lieu de polygones texturés, ce qui était moins typique de la plupart des jeux sur console de l'époque[15]. Néanmoins, les personnages ont été ombrés par Gouraud et texturés. Berlyn a déclaré avoir choisi cette combinaison inhabituelle parce qu'elle faisait ressortir les personnages, garantissant que l'attention du joueur se porte sur Bubsy plutôt que sur l'environnement[12]. À l'époque, Bubsy 3D était l'un des rares jeux PlayStation à fonctionner en haute résolution[16]. Les cinématiques entre les étapes ont été animées à la main en 2D, et les modèles polygonaux en 3D ont ensuite été créés pour imiter cette animation. Des sprites ont été utilisés pour le HUD, les éléments du menu et les bonus[12]. Les effets sonores, la musique et les lignes vocales du jeu ont été implémentés avec ADPCM en tant que couches séparées[12]. La voix de Bubsy a été interprétée par l'actrice Lani Minella[17].

Berlyn a assisté au Consumer Electronics Show de janvier 1996 pour participer personnellement à la démonstration de la version bêta de Bubsy 3D. Alors qu'il se promenait dans le salon, il a vu la démonstration de Super Mario 64, un autre jeu de saut de plateforme en 3D, mais construit avec les meilleures ressources de Nintendo afin de servir de titre phare pour une nouvelle console de jeu (la Nintendo 64). Berlyn s'est rendu compte que Bubsy 3D était nettement inférieur à Super Mario 64, mais comme Accolade s'était déjà engagé à sortir le jeu, il était trop tard pour faire autre chose que de rendre Bubsy 3D aussi bon que possible dans le temps restant[10].

En Europe, la distribution a été assurée par l'éditeur britannique Telstar Electronic Studios sous son label budgétaire Telstar Fun and Games[18] - [19] - [20] - [21]. Accolade prévoyait de sortir une version pour la Sega Saturn[22], et avait annoncé son intention de tirer parti des mouvements plus sophistiqués du contrôleur analogique de la Saturn[2], mais la version pour la Saturn a finalement été annulée.

Bubsy 3D a reçu un large éventail de critiques à sa sortie, mais la majorité d'entre elles étaient mitigées ou négatives[23] - [24]. L'accueil rétrospectif de Bubsy 3D est devenu plus véhément, plusieurs sources citant le jeu comme l'un des pires de tous les temps[25] - [26] - [27].

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