Bouchon (informatique)

En informatique, un bouchon (stub en anglais[1]) est un code qui n'effectue aucun traitement et retourne toujours le même résultat, utilisé pour remplacer une autre fonctionnalité de programmation. Un bouchon peut simuler le comportement d'un code existant (comme une procédure sur une machine distante ; ces méthodes sont souvent appelées mocks) ou être un substitut temporaire d'un code qui n'a pas encore été développé.

Les bouchons sont donc très utiles pour le portage, l'informatique distribuée ainsi que pour le développement et le test de logiciels en général : un bouchon sert d'alternative temporaire à un code qui n'est pas utilisable parce qu'il n'est pas encore codé ou qu'il est en cours d'évolution.

Un exemple de bouchon dans du pseudo-code peut être le suivant :

temperature = ThermometerRead(Outside)
if temperature > 40 then
    print "It is hot!"
end if

function ThermometerRead(Source insideOrOutside)
    return 28
end function

Le pseudo-code ci-dessus utilise la fonction ThermometerRead, qui renvoie une température. Bien que la fonction ThermometerRead soit destinée à lire un dispositif matériel, elle ne contient ici pas le code nécessaire. ThermometerRead ne simule donc aucun processus, mais renvoie une valeur valide, permet au programme principal d'être au moins partiellement testé. Bien qu'elle accepte le paramètre de type Source, qui détermine si la température intérieure ou extérieure est nécessaire, ThermometerRead n'utilise pas la valeur réelle transmise (argument insideOrOutside) par l'appelant dans sa logique.

Un bouchon[2] est donc une routine qui ne fait rien d'autre que de se déclarer, d'indiquer les paramètres qu'elle accepte et de renvoyer quelque chose qui correspond généralement aux valeurs attendues dans l'un des « scénarios heureux » pour l'appelant. Les bouchons sont couramment utilisés comme placeholders pour l'implémentation d'une interface connue, lorsque l'interface est finalisée/connue mais que l'implémentation n'est pas encore connue/finalisée. Le bouchon contient juste assez de code pour pouvoir être compilé et lié au reste du programme. Dans la nomenclature RMI, un bouchon côté client communique avec un squelette) (en) côté serveur[3]..

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