Black Mask (comics)

Cosplay de Black Mask.

Roman Sionis, qui deviendra Black Mask, est né de parents aisés. Ces riches égocentriques ne vivent que pour le paraître, se préoccupant davantage de leur rang social que de leur fils.

Quelques instants seulement après sa naissance, un médecin le fait tomber sur la tête. Ses parents préfèrent dissimuler l'incident à leur entourage au détriment de la santé de leur fils.

Durant son enfance, il est attaqué dans la maison familiale par un raton-laveur enragé. L'histoire fut aussi étouffée par ses parents.

Mais ce qui marqua le plus l'esprit du jeune Roman, ce fut l'amitié que son père entretenait avec Thomas Wayne, alors que sa famille maudissait les Wayne. Malgré toute la véhémence dont faisaient preuve en privé les Sionis, ils continuaient de s'associer avec les Wayne et forcèrent même leur fils à devenir ami avec Bruce. Leur hypocrisie et les « masques » qu'ils portaient en public eurent un profond impact sur l'esprit de Roman, qui grandit dans la haine et le ressentiment.

À la fin de ses études, son père lui propose un poste haut-placé au sein de sa société : Janus Cosmetics. C'est là qu'il va rencontrer Circé, une secrétaire issue d'une famille ouvrière, dont il tombera follement amoureux. Mais les parents de Roman désapprouvent profondément sa relation, allant jusqu'à lui demander de rompre avec elle. Rempli de rage, il met le feu à la maison familiale, tuant ainsi ses parents puis héritant de leur fortune et de l'entreprise familiale. Hélas, Roman était loin d'avoir la carrure d'homme d'affaires de son père, et la société fit rapidement faillite. En désespoir de cause, il investit une grosse quantité d'argent dans un produit miracle, un maquillage résistant à l'eau qu'il lança sur le marché sans prendre la peine de faire le moindre test préalable en laboratoire. Le résultat fut catastrophique, car le produit défigura une centaine de femmes avant d'être retiré du marché.

Choquée par cet échec, sa fiancée Circé mit fin à leur relation devant tout le personnel dirigeant de Janus Cosmetics. Bruce Wayne lui offrit alors de racheter sa société, à condition qu'il lui accorde les pleins pouvoirs et qu'il le laisse constituer son propre conseil d'administration. Par dépit, Roman accepta mais, humilié, il commença à nourrir une rancune féroce à l'égard de Wayne. Se rendant au mausolée familial, il exhuma le cercueil de son père et tailla dans l'ébène le masque qui allait faire de lui le criminel connu sous le nom de Black Mask.

Dans l'arc The Cult, Black Mask réapparaît en tant que chef du crime organisé, ayant alors abandonné sa vendetta personnelle contre Bruce Wayne. On le voit parfois faire allégeance au Pingouin, et d'autres fois travailler seul. Et il contrôle la plupart des activités parallèles de Gotham City, avant que la ville ne soit détruite par un tremblement de terre dans l'arc No Man's Land.

Roman se débarrassa ensuite de son masque d'ébène, pensant que ses cicatrices étaient le reflet de sa force et de sa détermination à survivre. Devenu fou, il devient le leader d'une secte basée sur la scarification, tuant tous ceux qui refusaient de se joindre à lui. Il devient également le chef d'un gang influent avant que Batman et Huntress ne le fasse tomber. Emprisonné au pénitencier de Blackgate, il parvient à s'échapper.

Dans Catwoman #16, Black Mask monte un trafic de drogues et décide d'implanter son quartier général dans Gotham Est, attirant ainsi l'attention de Catwoman, gardienne auto-proclamée de cette partie de la ville.

Black Mask, lassé de voir Catwoman interférer dans ses plans, vole son argent, blesse ses hommes, retrouve aussi une vieille amie de Selina Kyle, Sylvia Sinclair, qui travaille pour la pègre de Gotham. Cette dernière lui révèle l'identité secrète de Catwoman, et Black Mask commence à son encontre une véritable campagne de terreur : il fait exploser le centre pour jeunes que Catwoman a financé avec l'argent volé à Roman, la traque sans répit, et kidnappe sa sœur et son beau-frère. Black Mask le torture à mort en forçant sa femme à le regarder, puis pousse cette dernière à se livrer à des actes de cannibalisme sur le corps de son défunt mari.

Catwoman arrive trop tard pour les sauver et trouve sa sœur devenue folle aux pieds du corps de son mari. Pendant ce temps, Black Mask enlève Holly Robinson pour la torturer mais, cette fois, Catwoman intervient à temps, et les deux adversaires se livrent à un combat acharné sur le toit d'un immeuble qui se solde par la chute de Black Mask, le laissant pour mort.

Quand Tim Drake décide de raccrocher le costume de Robin durant l'arc War Games, Batman choisit Stéphanie Brown, alias The Spoiler pour prendre sa place. Batman découvre que son manque de concentration et son incapacité à suivre des ordres en fait un danger pour elle-même et les autres, et la renvoie. Cherchant à prouver sa valeur, Stéphanie décide de mettre en œuvre un des plans de Batman : placer l'ensemble des Barons du crime de Gotham sous la tutelle d'Orpheus (en), un agent de Batman, et par conséquent, sous le contrôle de Batman lui-même. Cependant, Spoiler ignore qu'un des contacts-clés avec la pègre, Matches Malone, n'est autre qu'un alter-ego de Bruce Wayne et le plan échoue dramatiquement: "Matches Malone" ne se présentant pas à la réunion, la tension entre les criminels croît et dégénère en règlement de comptes, faisant de nombreux morts et blessés. Cet évènement marque le début d'une véritable guerre des gangs.

Dans War Games: Acte Deux, Spoiler se met à la recherche d'Orpheus, pensant pouvoir redresser la situation. Mais alors qu'elle finit de raconter son plan à Orpheus, Black Mask surgit et tranche la gorge d'Orpheus devant elle, puis la torture pour obtenir plus d'informations sur le reste du plan.

Black Mask prend la place d'Orpheus, si bien que même Batman et Onyx se laissent prendre au piège. Sous l'identité d'Orpheus, il embrase la ville, plongeant Gotham dans une véritable frénésie de violence. Alors qu'il décide de torturer de nouveau Spoiler par plaisir, il se rend compte que celle-ci s'est échappée. Black Mask la traque et après un combat acharné, Spoiler parvient à le battre et à s'enfuir, sévèrement blessée.

Black Mask infiltre la tour dans laquelle se trouve Oracle afin de découvrir son identité et l'exposer en plein jour. De rage, Batman l'attaque sauvagement, et Oracle, qui craint pour la vie de Batman, est forcée d'activer un dispositif d'auto-destruction dans la tour.

À la fin, Spoiler est supposée morte à la suite de ses nombreuses blessures. Black Mask devient alors le chef de la pègre et recrute Mr. Freeze comme homme de main. Il rassemble suffisamment d'argent pour mettre la main sur un androïde Amazo et une large quantité de kryptonite (respectivement détruits par Batman et Nightwing et volée par Red Hood)

Avec l'aide du reporter Arturo Rodriguez, il commence une campagne de désinformation visant à discréditer Batman. Tandis que Rodriguez attaque Batman dans la presse, Black Mask commet une série de meurtres sanglants déguisé en Batman. Mais son plan est perturbé par l'intervention du Joker. Black Mask planifie de tuer le Clown et de faire accuser Batman du meurtre, mais le Joker, furieux d'avoir raté l'occasion de tuer un autre Robin à cause de Roman, s'attaque à lui et les deux commencent une lutte à mort qui ne sera interrompue que par l'intervention de l'Homme Chauve-Souris. Ce dernier met en évidence l'implication de Rodriguez dans les évènements récents et capture Black Mask, qui parvient cependant à s'enfuir après avoir tué le gardien qui l'escortait en prison.

L'assassin Deathstroke propose à Black Mask une place au sein de la Secret Society of Super Villains. Ce dernier accepte l'offre, désireux de renforcer sa mainmise de plus en plus fragile sur la pègre de Gotham (Batman et le nouveau Red Hood ayant tous deux pris pour cible ses opérations). Un groupe composé de super-vilains est envoyé afin de traquer Batman et Red Hood. Cependant, Batman parvient à les battre sans difficulté, et empêche ainsi la Société de s'implanter à Gotham.

Ayant la volonté de laver cet affront, Black Mask tente de s'en prendre aux proches de Catwoman, de Slam Bradley à Holly Robinson. Furieuse, Catwoman se venge en lui tirant une balle en pleine tête et le tuant sur le coup. Selina Kyle passe par la suite le costume de Catwoman à son amie Holly, qui sera arrêtée peu de temps après pour le meurtre de Roman.

Dans La lutte pour la Cape, un second Black Mask apparaît. Il drogue des patients de l'asile d'Arkham, dont le Great White Shark, Poison Ivy, Killer Croc, Zsasz, Jane Doe, et l'Epouvantail, avec un implant chimique mortel lorsqu'on l'active. Après avoir ordonné à ses hommes de faire exploser l'asile, Black Mask est rapidement reconnu comme leader, et prépare son ascension en commençant par mettre un terme aux règnes de Double-Face et du Pingouin.

Le nouveau Black Mask absorbe le gang du Pingouin et éjecte Harvey Dent hors de la ville, devenant ainsi le seul maître à bord. Il est également montré comme étant à l'origine des actions isolées de plusieurs criminels notoires de Gotham, tels que Firefly, Victor Zsasz, Jane Doe, Gueule d'Argile, Alyce Sinner, Frayeur, Dr. Death ou Hugo Strange, leur échangeant des fonds contre leurs services. Cependant, dans "Life after Death", il est pris pour cible à la fois par la Garde Nationale et la famille mafieuse Falcone, dirigée par Mario Falcone, le forçant à se cacher dans une partie de la ville appelée "Devil's Square".

L'identité de Black Mask est révélée comme étant celle de Jeremiah Arkham. Mis en défaite et capturé par le nouveau Batman, Dick Grayson, il est emprisonné dans l'Asile d'Arkham récemment reconstruit.

Dans la nouvelle continuité, Roman Sionis est de nouveau Black Mask et Jérémiah Arkham redevient le directeur de l'Asile d'Arkham.

• Black Mask apparait dans le film Batman: Under the Red Hood, doublé par Wade Williams[1] (VF : Julien Kramer). Dans ce film, il a une assistante, M^me Li (doublée par Kelly Hu), et est présenté comme un baron du crime pris dans une guerre de territoires. Black Mask et ses sbires sont faits prisonniers par le Joker qui les ligote à l'arrière d'un camion et y met le feu. Les gangsters seront cependant sauvés in extremis par Batman. À la fin du film, il est en attente de jugement.
• Il est l’antagoniste principal du 8^e film de l'univers cinématographique DC, Birds of Prey (et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn) de Cathy Yan (2020). Il y est interprété par Ewan McGregor (VF : Bruno Choël). Dans ce film, il est le patron d'une boîte de nuit, mais aussi un chef criminel sadique qui part à la recherche d'une adolescente lorsque celle-ci lui dérobe un diamant.

• Batman (The Batman, Duane Capizzi, Michael Goguen, 2004-2008) avec James Remar (VF : Thierry Murzeau)
• Batman : L'Alliance des héros (Batman: The Brave and the Bold, James Tucker, 2008-2011) avec John DiMaggio (VF : Thierry Murzeau)
• Gotham (The Mask, Paul A. Edwards, 2014) avec Todd Stashwick.

• Black Mask est un des boss du jeu Batman: Dark Tomorrow, doublé par Michael Wright. Il est en guerre contre le Ventriloque.
• Le masque de Black Mask apparaît dans le jeu vidéo Batman: Arkham Asylum. Le scanner répond à une des énigmes de l'Homme Mystère et déverrouille la biographie de Sionis.
• Black Mask apparaît dans le MMO DC Universe Online, doublé par Troy Baker.
• Black Mask apparaît également dans le jeu vidéo Batman: Arkham City. sous la forme d'affiche de recherche près de l’Aciérie, il faudra ensuite scanner cette affiche pour déverrouiller un trophée de l'homme mystère. Black Mask apparaît une seule fois en personne dans le jeu : on le voit se faire matraquer par les gardes TYGER d'Hugo Strange au tout début du jeu.
• Black Mask est un personnage bonus dans la version 3DS de Lego Batman 2: DC Super Heroes
• Batman: Arkham Origins : Parrain de la mafia ayant la main mise sur Gotham et la plupart des agents de police, y compris le commissaire, dans sa poche, Black Mask s'échappe du pénitencier de Blackgate lorsque celui-ci tombe aux mains des criminels. La veille de Noël, il engage huit assassins pour arrêter le Chevalier Noir. Cependant, Batman découvre plus tard que Black Mask a en réalité été fait prisonnier et que quelqu'un a usurpé son identité depuis le début. L'usurpateur se révélera par la suite être le Joker.
• Batman: Arkham Knight : Dans un des contenus additionnels du jeu, on contrôle Red Hood qui traque Black Mask et qui finit par le jeter d'une fenêtre, le laissant pour mort.

• Liste des ennemis de Batman
• Crâne Rouge (Marvel Comics)