Berthe (fille de Charlemagne)

Comme tous ses frères et sœurs, Berthe vécut à la maison royale de Charlemagne, dont tous les enfants furent éduqués par des précepteurs.

Une ambassade du roi Offa de Mercie, qui demandait sa main pour son fils Ecgfrith, conduit Charlemagne à rompre les relations diplomatiques avec la Mercie en 790 et à interdire aux navires anglo-saxons l'accès à ses ports. Comme ses sœurs, Berthe ne s'est jamais mariée ; les historiens estiment que l'empereur refusait de marier ses filles pour éviter une rivalité politique vis-à-vis de ses gendres[1].

Berthe a eu une longue relation amoureuse avec Angilbert, diplomate proche de Charlemagne et poète, et donna naissance à deux enfants : Nithard et Hartnid. En 794 ou en 795, Angilbert présente à la cour comme divertissement un poème louant la beauté et le charme des filles de Charlemagne ; Bertha y est particulièrement louée pour disposer d'un discernement critique et de l'appréciation de la poésie[2].

Les fils de Berthe et d'Angilbert sont Hartnid, dont on ne sait pas grand chose, et Nithard, historien et abbé de Saint-Riquier. Angilbert mit fin à sa liaison avec Berthe et se retira dans un monastère et devint abbé de Saint-Riquier, selon une biographie de son fils[3]. Nithard resta cependant un important conseiller de Charlemagne. Nithard fut un soldat et homme politique distingué et devint par la suite conseiller de Charles le Chauve[4].

Après la mort de Charlemagne, son fils et successeur Louis le Pieux exila ses sœurs dans les couvents que leur père leur avait donnés.

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