Bernard VII d'Anhalt-Zerbst

Bernard était le fils cadet du prince Jean V d'Anhalt-Zerbst de son mariage avec Marguerite (1511-1577), fille du Prince électeur Joachim I^er Nestor de Brandebourg. Un des parrains du jeune prince est Martin Luther lui-même. Bernard parfait sa formation en effectuant en 1561 un Grand Tour à travers l'Italie. Après la mort de son père, il hérite conjointement avec ses frères Charles I^er et Joachim-Ernest mais comme ils sont encore mineurs ils sont placés sous la tutelle de leur oncle Georges III d'Anhalt-Dessau.

Bernard VII réside à Dessau, Joachim-Ernest à Roßlau et Charles à Zerbst. Charles meurt le premier dès 1561. Après la mort de leur oncle Georges III en 1553 et la renonciation de leur cousin Wolfgang d'Anhalt-Köthen en 1562 Bernard VII et son frère Joachim-Ernest réunifient l'Anhalt. En 1563, Bernard VII effectuent un partage de leurs possessions avec son frère et il reçoit: Dessau, Zerbst, Plötzkau, Lippene, Lindau, Warmsdorf et plus tard Coswig et Wörlitz. Après la mort de Bernard VII, son patrimoine revient à son frère Joachim-Ernest, qui réussit ainsi à réunir l'ensemble du pays d'Anhalt entre ses mains.

Le 18 mai 1565 Bernard VII épouse à Dessau Claire (1550-1598), fille du duc François de Brunswick-Lunebourg. L'enfant unique de cette union François Georges, né le 17 octobre 1567 meurt à Zerbst le 7 septembre 1568 moins d'un an plus tard.

• Liste des souverains d'Anhalt

• Anthony Stokvis, Manuel d'histoire, de généalogie et de chronologie de tous les États du globe, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, préf. H. F. Wijnman, éditions Brill Leyde 1890-1893 réédition 1966, volume III, chapitre VIII « Généalogie de la Maison d'Anhalt, II » et tableau généalogique n^o 126 (suite).
• (de) Ferdinand Siebigk: Das Herzogthum Anhalt, Desbarats, 1867, S. 207

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