Belle de Jour (écrivain)

Belle de Jour a travaillé pendant quatorze mois comme prostituée à Londres, en faisant payer à ses clients 300 £ de l'heure. Elle l'a fait parce qu'elle avait besoin d'argent pour payer ses études à l'université de Sheffield en 2003. Elle a raconté son histoire dans un blog, après avoir tenu auparavant un blog scientifique. Elle ne regrette pas le temps qu'elle a passé comme prostituée. À présent elle travaille à Bristol où elle est une scientifique qualifiée. Elle a fait l'objet de critiques pour avoir mis par écrit sa vie de prostituée.

En 2015, elle a poursuivi en justice l'un de ses anciens petit ami, Owen Morris, lequel avait affirmé que Belle de Jour n'avait jamais été prostituée. Brooke a considéré que cette affirmation nuisait à la réputation qu'elle avait acquise[2].

On a spéculé de longues années dans les médias au sujet de l'identité réelle de l'auteur : Belle était-elle vraiment une call-girl ? Son journal intime était-il fondé sur des faits ou purement imaginaire ? Belle a toujours soutenu qu'elle était bien celle qu'elle prétendait être et son éditeur, Orion Books, continue à imprimer ses deux premiers livres comme une partie de son « Non Fiction/Mémoire » en ligne. Son troisième livre, cependant, a été qualifié de fiction, et est censé représenter une continuation fictive des deux premiers.

Le 15 novembre 2009, le Sunday Times révèle dans une interview le vrai nom de l'auteur : Brooke Magnanti, PhD, spécialiste en neurotoxicologie et épidémiologie du cancer[3]. L'annonce a été faite après que ceux qui spéculaient sur son identité eurent avancé beaucoup de noms comme Rowan Pelling ou Toby Young. Magnanti avait 34 ans au moment où elle a révélé son identité et des cheveux blonds. Paul Gallagher, du Guardian, a décrit cette révélation comme « un des secrets littéraires les mieux gardés de la décennie ». Stephen Adams du Daily Telegraph a dit que ç'avait été « pour le nouveau millénaire, l'équivalent de la recherche du lièvre d'or pendant les années 1980 ». Paul Carr du Washington Post s'est demandé si le Times l'avait forcée à livrer son histoire comme il l'avait fait avec son amie à lui, Zoe Margolis, auteure du blog Girl with a one-Track Mind en 2006. Le secret était si bien gardé que les collègues de travail de Brooke Magnanti ne savaient encore rien un mois avant la révélation, son agent ne fut mis au courant de sa véritable identité que la semaine précédente et ses parents n'apprirent le passé de leur fille que le weekend même. Brooke Magnanti a fait ce commentaire parce qu'elle avait pensé qu'un ancien petit ami à elle était sur le point de tout révéler.